第十五章陈牧

    秦令臻不信李牧会死。

    这个念头，支撑着他走过了四年的帝王生涯。

    他决意亲赴京郊查访，此事若交由旁人，难保不会被杨珂平的党羽从中作梗。

    更何况，京郊水渠旁的那片荒林，曾是李牧将他救起的地方。这些年被冗杂政务缠身，他竟再也没有踏足过。

    此地远没有京中那般喧嚣繁华，入目皆是野树荒草，风过林梢时，只余下簌簌的叶响。

    他停在一棵粗壮的老槐树下。

    就是在这里，十六岁的他被兄长陷害，丢进猎场的陷阱，奄奄一息时，是李牧背着药箱路过，将他从鬼门关拉了回来。

    可那人瞧他衣衫褴褛，竟只当他是个抢劫未遂反被殴打的乞丐，随手朝他丢了枚铜币，转身离去。

    如今回想起来，依旧叫人火大。

    那时他憋着一口气，攥着那枚铜币，眼睁睁看着李牧的背影消失在林深处，心里暗自发誓，日后定要让这人知道，他究竟错过了何等尊贵的人物。

    天渐渐沉了下来，一点点将荒林与水渠裹进苍茫里。

    秦令臻带着一行人，缓步走到了临河而建的酒肆，这酒肆茅草覆顶，几根松木柱子歪歪斜斜地撑着檐角。

    他抬手屏退了身后随行的侍卫，独自一人掀开门帘，一股醇厚的酒香混着灶间烟火的暖融融气息，便争先恐后地涌了进来，拂去了他一身的风尘与寒意。

    掌柜的是个脊背佝偻的老者，正低头擦拭着柜台的酒坛，闻声抬眼，见他身着锦缎华服，气度不凡，连忙放下抹布迎了上来，躬身作揖，笑容憨厚：“客官里边请，是要打酒，还是进店用些热膳？”

    “四碗阳春面，一壶陈年的米酒。”

    秦令臻迈步走向那张靠窗的旧木桌，待老者摆好碗筷，他才漫不经心地抬眼，状似随意地开口询问：“掌柜的，这京郊水渠修了有些年头了，近来是不是总有人来此打探什么？

    老掌柜布满皱纹的脸皱成一团，冥思苦想了半晌才点头：“客官倒是说对了。前几日啊，就有几个穿着体面的人来，绕着水渠走了好几圈，还拉着干活的民夫问话。”

    秦令臻端起刚斟上的米酒，温热的酒液贴着瓷壁，声音听不出情绪：“哦？那他们可还说了些别的？比如，这水渠修得不好？”

    老掌柜嗤笑一声，嗓门陡然高了些，引来邻桌两个酒客的侧目，“这话可就不对了！客官是城里来的吧？您是不知道，前些年一到汛期，这河边的庄稼全得被淹，百姓们颗粒无收，哭都没地方哭去。”

    “自打修了这水渠，今年夏天雨水那么大，庄稼愣是一点事儿没有。”

    秦令臻握着酒杯的手微微一顿，眼底闪过一丝了然。杨珂平在朝堂上的那番说辞，竟是半分真意都没有。

    不过，仅凭老掌柜这几句口述，也并非能证明什么。

    他正思忖间，灶间传来一声轻响，一个穿粗布短打的少年端着四碗阳春面走了出来，他步子稳当，将面碗放在桌上，脆声道：“客官，您的面。”

    秦令臻抬眼，目光落在少年腰间系着的一枚旧玉佩上。那玉佩色泽暗沉，雕的是一只展翅的白鹭，样式虽旧，纹路却精致得很。

    这玉佩，他记得！这是当年他亲手送给李牧的！

    “这玉佩……”秦令臻的声音有些发紧，他指着少年腰间，“是你的？”

    少年愣了愣，下意识地摸了摸玉佩，咧嘴笑了，露出两颗小虎牙：“这是我师父的。他说这玉佩是他年轻时一位故人送的，让我好生收着。”

    “你师父是谁？”秦令臻追问，胸腔里的心脏疯狂跳动，几乎要跃出嗓子眼。

    老掌柜这时走了过来，笑着替少年答道：“这是我的孙儿，他师父啊，就是前头那片荒林里住着的穆先生。”

    “先生医术高明，心肠也好，平日里常帮着附近的百姓瞧病，就是性子怪了些