番外4:小皇帝和桃树精(上)

他虽然……不在，但老臣这把老骨头，还能替陛下守一守国门。”

    裴战。

    这个名字像一根刺，扎进萧璟心里。

    裴战是张老将军的弟子，十八岁从军，二十三岁便独当一面，在北境打了十年仗，从未让匈奴越过雁门关一步。是他萧璟，听信了陆渊的密报，觊觎那所谓“延年益寿的灵物”，将裴战投入诏狱，逼得他越狱逃亡，至今下落不明。

    如今裴战不在了，匈奴来了，满朝无人敢应战，只能让一个古稀之年的老将军披挂上阵。

    萧璟闭上眼，喉间涌上一股腥甜。

    “准奏。”他听见自己的声音，干涩得像砂纸刮过木板，“张爱卿挂帅，京营精兵五万，即日开拔。朕……在京城等老将军凯旋。”

    张老将军领旨谢恩，起身时踉跄了一下，被旁边的官员扶住。他推开那人的手，挺直佝偻的脊背，一步一步走出了大殿。

    背影苍凉得像深秋最后一片叶子。

    钟南山，深处。

    裴战正躺在溪边的大石头上晒太阳。

    他早就不做大将军了。离开京城之后，他和灵儿在终南山深处寻了个山谷，搭了几间竹屋，开了一片药圃，过起了隐居的日子。每日要么修炼，要么和灵儿做些没羞没臊的事，快活似神仙。

    参灵儿趴在他胸口，正用一根狗尾巴草戳他的鼻子。

    “别闹。”裴战闭着眼，伸手去捉他的手，被他灵巧地躲开。

    “你脸上有个虫子。”灵儿一本正经地说。

    “什么虫子？”

    “嗯……一个长得很像狗尾巴草的虫子啦。”

    裴战睁开眼，对上那双狡黠的杏眼，忍不住笑了。他一把将人捞进怀里，翻身压在石头上，低头就去咬他的耳朵。

    “裴战！青天白日的！”

    “白天怎么了？白天不能做？”

    “你……唔……”

    两人正闹得不可开交，一阵急促的脚步声从山道上传来。裴战的动作骤然停住，眼神瞬间从慵懒变为锐利，手已经按上了腰间的匕首。

    “将军！是我！”

    一个黑衣人从林子里钻出来，单膝跪在十步之外，低着头不敢看过来——正是裴战从前最信任的暗卫，代号“影”。这世上只有他知道裴战隐居在此，其他人连裴战是死是活都不清楚。

    裴战松开灵儿，起身整了整衣襟，皱眉道：“你怎么来了？外面出什么事了？”

    “将军，匈奴南侵，雁门关告急。”影的声音发紧，“张老将军挂帅出征，但……”他顿了顿，“老将军年事已高，精力不济，连战连败，已退了一百里。若雁门关破，中原门户大开，匈奴铁骑便可长驱直入。”

    裴战的眉头拧成了川字。

    影继续说：“末将本不该来打扰将军，但张老将军他……他是您的恩师。他说，这辈子最后的心愿，就是再守一次国门。可他的身体……”

    他没说下去，但意思已经很明白了。

    裴战沉默了很久。

    他转头看向灵儿。小人参精已经从石头上坐起来，头发乱蓬蓬的，衣襟还散着，但脸上的神情已经没了方才的嬉闹，变得认真起来。

    “你去吧。”灵儿说，声音很轻，却异常坚定。

    “你——”

    “我跟你一起去。”灵儿从石头上跳下来，握住他的手，“私人的仇怨先放下，保家卫国要紧。这个道理，是你教过我的。”

    裴战看着他，心里涌上一股难以言喻的复杂情绪。他的灵儿，他单纯懵懂的小人参精，在不知不觉间，已经学会了这样深明大义的事。

    他反手握住那只手，用力捏了捏。

    “好。咱们一起去。”

    三日后，雁门关外。

    匈奴大单于的营帐连绵数十里，炊烟升起时遮天蔽日。