第二章「认罪承冤求轻判，与虎谋皮受重刑」

剑秋攥紧了拳头，看向刑部尚书贾大人说道：“如果草民没有猜错的话，等这一百下藤杖打屁股责罚完毕后，府尹大人应该是想继续对四个孩子用刑拷打，直到我们四个之中，有人承认持刀伤人的罪行吧。”

    “至于曹大人之所以急于在今日审问出结果……”谢剑秋双眼直勾勾地盯着曹府尹，“恐怕是因为，阎大人定下的追比期限，正是十五日吧。”

    贾大人这才意识到，自己是被曹府尹利用了。他本以为过堂审讯乃是阎大人的授意，便与曹府尹密谋刑求逼供之事，以期向阎大人邀功，如今得知被骗，密谋之事又被谢剑秋当众戳穿挑明，贾大人见势不妙，立刻划清界限道：“曹大人，审案断狱当以证供为据，岂可滥用笞刑，拷打无辜幼童，将人屈打成招？！”

    官场上的狗咬狗，谢剑秋没兴趣理会。臀杖处罚还在继续，他关心的只有刑架上，仍然在挨藤杖打屁股的小儿子。

    衙役反身站于刑架一侧，左手用力扒开小男孩右侧的臀瓣，接着右臂高举，破风而下！“嗖——啪！”“嗷哇——爹爹呀！！”这一鞭重重地抽打在左半边屁股上，看似只是打屁股，然而藤棍坚韧无比，甩动的棍梢有如毒蛇，竟狠狠咬住了屁股沟里的嫩rou，几乎正中在小肛门上，实实在在地让男孩的小屁股尝到了痛极欲裂的滋味。八十一……男人听到小儿子被打屁股时的哭喊，心头一阵刺痛。

    衙役仍扒着小男孩的臀瓣不放，藤杖一连三鞭照着小屁股狠抽下去，小男孩的尖叫随着三声鞭响愈发凄厉可怜。八十四……男人紧紧地攥着手，指尖都抠进掌心的rou里。

    “贾大人，您千万不要听信这刁民的胡言乱语！待下官再对他们几个用刑，一定可以……”

    “曹大人是没听到方才尚书大人说的话吗？！无凭无据，岂可滥刑？”心知贾大人已然倒戈，谢剑秋的话中多了几分底气，“更何况，每日讯囚不得过百，七日内亦不可再次过堂。有尚书大人在此，必定不会放任你藐视刑律，屈打成招。如今既然连凶器都未曾找到，我们四人若不招供认罪，曹大人今日便无法将我们四人定罪，误了追比之期，曹大人的儿子恐怕就要挨阎大人的追比板子了吧？”

    曹府尹气得发抖：“大胆刁民！你……你竟敢威胁本府？”

    “草民不敢。”谢剑秋眼神坚定地说道，“草民……是希望以认罪换取轻判。”

    此言一出，不仅审案的两位大人，连其余三位馆主都感到万分震惊。

    “谢老弟！你在说什么啊！”黄世荣第一个沉不住气质问道，“要是认了罪，那不是把孩子的小屁股往刑架上送吗？！”众人七嘴八舌之时，臀杖处罚却尚未结束，黄世荣一抬头就能看到儿子鞭痕累累的小屁股正被藤棍抽打得扭动颤抖又无处躲闪，难怪他会对谢剑秋提议的认罪受罚颇有异议。

    “诸位大哥，请你们相信谢某。”谢剑秋未做过多解释，只凭一个眼神就足以赢得信任。

    接着，谢剑秋对堂上的两位大人叩首行礼，然后说道：“草民承认对武馆弟子管束不力、对聚众斗殴一事负有失职之罪。”

    三位馆主中，冯学礼也颇通刑律，理解了谢剑秋的做法，小声对其余二人解释道：“一事不可二审，认下了失职罪过，府