第四章:月光、舞会与摇摆舞

大厅里温暖的空气变得稀薄而粘滞，乐声、笑语、觥筹交错声混合成令人头晕目眩的嗡嗡背景音，挤压着他的耳膜。

    西西感到呼吸困难，仿佛身上沉重的金饰正一点点勒进皮rou。指尖冰凉，额角渗出细密的汗，几乎要冲淡精心涂抹的香粉。就在他觉得自己快要被这片华丽的泥沼淹没、无法维持挺直的坐姿时——

    一个声音，带着与周遭圆滑腔调截然不同的、干脆甚至有些莽撞的活力，穿透了层层叠叠的虚与委蛇：

    “殿下。”

    西西弗斯蓦然抬头。

    一只雌虫站在他座位下方三步之外。与周围那些或深沉或骄矜的贵族截然不同。

    最引人注目的是那头短发，如同燃烧的火焰，又像是淬炼到极致的红铜，在璀璨灯火下流溢着张扬的生命力。五官是刀削斧凿般的英俊，肤色是常年户外活动留下的健康深蜜色。尤其那双眼睛，纯粹的墨黑，眼窝深邃，当它们专注地凝视过来时，仿佛具有实质的引力，能将人的视线牢牢攫住。

    他的衣着也独树一帜。里面是一件式样简洁的深红色基同，但外面并非贵族常见的华美长袍或披肩，而是一件厚重的、羊毛织就的暗金色“克拉米斯”短斗篷，用一枚造型朴素的青铜别针固定在右肩。斗篷下摆刚及大腿，露出健壮结实的小腿和便于行动的皮制凉鞋。

    这身打扮干净利落，充满未经打磨的英气，分明是军团将领或战士的礼节性装束。尽管他的身高在普遍高大的雌虫中并不出众，甚至算得上精悍，但那流畅紧绷的肌rou线条，从敞开的克拉米斯领口露出的小半片胸膛，到随意搭在身侧、骨节分明且带着薄茧的手掌，无不昭示着这具身体经过千锤百炼，为战斗而生。

    他微微躬身，动作带着军人的干脆，而非贵族式的繁冗。抬起头时，黑色的眼眸直直看向西西弗斯，嘴角扬起一个毫不掩饰的、灿烂到有些肆意的笑容：

    “这厅里尽是些陈腐的酸气，都快把星星的光芒熏哑了。尊贵的殿下，可否赏脸，与我共舞一曲？也许……能喘口气。”

    没有谄媚，没有拐弯抹角，甚至带着点对周遭氛围直白的嘲弄。那笑容太过明亮，话语太过直接，像一道劈开浓雾的炽热阳光，猝不及防地撞进西西弗斯被压抑和试探填满的世界。

    几乎是本能地，西西弗斯将自己冰凉微颤的手，放在了对方伸出的、掌心粗糙却温暖的手掌上。

    “乐意之至。”他听到自己的声音说，带着一丝自己都未察觉的、如释重负的轻颤。

    乐师们似乎察觉到了什么，乐曲适时地转换了调性。庄重的迎宾曲消散，取而代之的是一种更加轻快、甚至带着些许野性节奏的旋律——并非通常贵族舞会流行的、讲究繁复步法与礼仪的宫廷舞曲，而是更接近边境星域或军营庆典中流行的“斯科蒂什”摇摆舞。

    红发的雌虫显然也不是精通舞步的类型。他牵着西西弗斯步入舞池中央，动作带着一种大大咧咧的、不甚优雅的自信。第一步，他就差点踩到西西弗斯过长的佩普罗斯下摆。

    “抱歉！”他咧嘴一笑，毫无尴尬，黑眼睛里闪着顽皮的光，“这玩意比宇宙里的星盗还难对付。”他指的是西西弗斯一身繁复的衣饰。

    西西弗斯愣了一下，随即，一种奇异的、冰层裂开般的情绪涌了上来。看着对方手忙脚乱试图跟上节奏、却又满不在乎的笨拙样子，连日来的委屈、紧张、恐惧，忽然找到了一个荒谬的出口。

    他轻轻笑出了声。

    很轻，但在他自己听来，却像打破了一层坚硬的壳。嘴角扬起的弧度，真实地牵扯着肌rou，而非礼仪要求的假面。

    “您终