番外

样？

    小太监想起季尧的身份，不敢忤逆他，只说，陛下说得是。

    季尧不置可否。

    他说，你叫什么？

    小太监受宠若惊道，回陛下，奴才邓莲生。

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    季尧笑了笑，名字倒是不错，新进宫的？

    在宫里待久了的宫人莫不畏惧他如虎狼，在他面前战战兢兢，远不会这般青涩。

    小太监说，奴才两个月前才入宫的。

    季尧说，为什么要入宫？

    小太监老老实实地说，活不下去了，今年旱灾家里收成不好，又打仗，爹娘养活不了这么多人。

    季尧想了想，北境人？

    如山的折子，朝臣忧心忡忡，这个说旱灾，那个说叛军，你一言我一语，吵成了一堆，季尧听得不耐烦，头都疼了，折子悉数返了回去，不予理会。

    小太监腼腆地笑了笑，陛下英明。

    英明？季尧扯了扯嘴角，没有说话。

    百姓都咬牙切齿地骂季尧是昏君、暴君，就是在这宫里，没有人不畏惧季尧，邓莲生起初还在想，季尧是不是如他们所言，生得青面獠牙，恶鬼似的。后来进了宫，远远见过一回，才发现只是个清瘦阴郁的青年。

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    如今再见，季尧竟比传说中的好相处得多。

    小太监听着远处的杀伐声，小声说，陛下，您不走吗？

    季尧说，朕为何要走？

    小太监愣了愣，不知怎么说，嗫嚅道，叛军，叛军都要杀过来了，他们想——

    季尧不以为意。

    他说，邓莲生，你为什么不逃？拿几件值钱东西，逃出宫去，就能重新开始。

    小太监提着宫灯，脸上露出几分茫然，过了一会儿，轻声说，奴才是阉人，爹说，进了宫就不要回去，家里就当没我了。

    季尧瞥了他一眼。

    小太监又道，陛下您还是逃吧，万一叛军来了——

    季尧淡淡道，朕是帝王，帝王不会逃。

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    小太监愣住了，似懂非懂地看着季尧。

    季尧问他，你不愿朕死？

    小太监抿了抿嘴唇，低声说，能活，总是好的。

    季尧一怔，难得地哈哈大笑，他说，可惜了。

    季尧道，若是早些时候，高官厚禄朕都能给你，现下就不成了。

    他说得平静又坦然，不知怎的，竟让邓莲生觉得有些难过。

    小太监说，陛下，您想去哪儿？

    他抬头四处望了望，嘀咕道，宫里如今可不好，乱糟糟的，不知谁放了火，吓人得紧。陛下，这大晚上的，您想去哪儿，奴才给您掌着灯。

    季尧目光落在小太监那张年少清秀的面容上，心想，黄泉，地狱，这灯你掌得了吗，你敢掌吗？不知死活。

    季尧说，不必了。

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    他语气有些懒散，如同要去赏月弄花似的，负着手，道，你走吧。

    小太监望着季尧，期期艾艾地叫了声，陛下。

    季尧不容置疑道，下去。

    小太监一颤，提着宫灯躬身道，是，陛下。

    他退了几步，转身离开，将将走之际，鬼使神差地回过头，就见一道颀长单薄的背影，广袖飘摇，瞧着竟有些伶仃的意味。

    不过片刻，季尧就慢悠悠地朝火海中走去。

    小太监睁大眼睛，险些失声叫了出来，却突然想起季尧说，他是帝王，帝王不会逃。

    小太监心头颤了颤，止住脚步，手抬了抬将宫灯一提，灯火幽幽，仿佛要以这萤火之光，照亮帝王赴死之路。

    轰的一声，宫殿彻彻底底地坍塌了。