第一章 秦威叛乱

    至元二年，秋。

    凉州城外的风已经带了寒意，卷着黄沙，扑在人脸上生疼。这座边关重镇屹立在西北要道上，东接中原，西通西域，北拒鞑靼，南卫关中，是朝廷在西北最重要的屏障。

    秦威站在城墙上，望着远处连绵的祁连山，山巅已有积雪。

    他身后传来脚步声，是他手下的百户张横。张横走到他身边，压低声音道：“将军，徐都司又派人来催了。”

    秦威没回头：“催什么？”

    “催咱们把上个月的账平了。”张横的声音里带着压抑的怒意，“说是账面差了八百两，让咱们想办法补上。”

    秦威沉默了一会儿，忽然笑了。

    那笑让张横心里头发毛。

    “八百两。”秦威慢慢道，“上个月他让咱们杀的那几个‘鞑靼探子’，人头可还在库房里锁着呢。那是凉州城里的老百姓，不是什么鞑靼探子。他徐硕收了人家对头的银子，借咱们的手杀人，如今还要咱们给他补亏空？”

    张横咬着牙，没吭声。

    秦威转过身，看着他这个跟了自己十年的老部下。张横脸上有一道疤，是五年前跟鞑靼人打仗时留下的，那时候他还是个二十出头的小伙子，如今也三十了，头发里有了白丝。

    “他还要咱们干什么？”秦威问。

    张横犹豫了一下，道：“他说……他说让将军您去一趟都司府，有要事相商。”

    秦威点点头：“知道了。”

    他下了城墙，牵过马，往都司府去。

    凉州城不大，都司府在城中心，是城里最气派的宅子。三进三出，门前一对石狮子，朱漆大门，门口站着四个亲兵，都是徐硕从老家带过来的人，一个个肥头大耳，养得油光水滑。

    秦威下了马，往里走。

    那四个亲兵看了他一眼，没拦。

    他穿过前院，进了正堂。徐硕正坐在太师椅上喝茶，见他进来，脸上堆起笑，站起身迎上来。

    “秦将军来了？快坐快坐。”

    秦威坐下，看着面前这个人。

    徐硕四十出头，生得白白胖胖，一双小眼睛眯缝着，看人的时候总像在算计什么。他是当朝国舅爷的远房表亲，靠这层关系爬到都指挥使的位置上，来凉州三年，除了捞钱，什么事都没干成过。

    “秦将军，”徐硕亲自给他倒了一杯茶，“本官今日请你来，是有件事想和你商量。”

    秦威没动那茶：“徐都司请说。”

    徐硕在他旁边坐下，压低声音道：“朝廷来了密令，说咱们凉州城里有人通敌，让咱们秘密处置了。”

    秦威看着他：“谁？”

    徐硕凑近了些，声音压得更低：“城东周家，开绸缎庄的那个。据说和鞑靼人有往来，出卖军情。”

    秦威没说话。

    城东周家，他认识。周老爷子是个本分的生意人，一辈子没出过凉州城，卖的绸缎都是从关中进的货。他有个女儿，去年嫁给了张横手下的一个总旗，两家还算是拐着弯的亲戚。

    “证据呢？”秦威问。

    徐硕摆摆手：“密令就是证据，还要什么证据？上头让咱们办，咱们就办。”

    秦威看着他，忽然问：“周家得罪谁了？”

    徐硕脸上的笑僵了一瞬，很快又恢复如常：“秦将军这话说的，什么得罪不得罪的，这是朝廷的差事——”

    “周家那个绸缎庄，”秦威打断他，“位置好，铺面大，一年能挣不少银子吧？”

    徐硕不笑了。

    他看着秦威，那双小眼睛里闪过什么，又很快压下去。

    “秦将军，”他说，声音低了下来，“本官是都指挥使，你是我的下属。本官让你干什么，你就干什么。这话，你听明白了吗？”

    秦威站起来。

    “听明白了。”他说，“可我不干。”

    徐硕的脸色变