第一卷

能简单归咎於经济T系。」

    「一切最终都是经济的，」薇拉说，引用了一句明显是马克思主义的话，「上层建筑取决於经济基础。」

    他们就这样谈了将近一个小时。咖啡凉了又续，话题从经济学转到哲学，再转到个人经历。艾莉丝发现，尽管她们在几乎每个政治问题上都存在分歧，但对话本身令人着迷。薇拉的论点建立在连贯的意识形态框架上，不像她以前遇到的一些左翼学生那样只是重复口号。

    「你怎麽开始对这些感兴趣的？」艾莉丝问道，真诚地好奇，「大多数移民家庭都更想融入，而不是批判这个T系。」

    薇拉沉默了一会儿，转动着茶杯：「我父母在波兰是知识分子。1956年波兹南事件後，他们对政府失望，申请签证来到美国。但他们发现这里也不是天堂。我父亲是工程师，但在这里只能找到低薪工作，因为他的学历不被承认。我母亲本来是医生，现在在医院做清洁工。」

    她的声音很平淡，但艾莉丝听出了底层的情绪。

    「他们仍然相信社会主义理想，只是认为苏联模式背叛了那些理想，」薇拉继续说，「我们家里有地下出版的波兰文学，有马克思原着，也有美国进步作家的书。从小，我就学会从两个角度看待一切。」

    「而我父亲是卡特工业的副总裁，」艾莉丝几乎是自愿说道，不知为何觉得有必要分享对等的信息，「我们家在格林威治有房子，夏天去玛莎葡萄园岛。我从小就知道自己会上大学，进入专业领域。」

    「你看，」薇拉说，第一次露出几乎可以算作微笑的表情，「我们的出身决定了我们的视角。你是既得利益者，我是边缘人。我们看到的世界自然不同。」

    「但我们都在同一所大学，」艾莉丝指出，「你有奖学金，不是吗？这说明T系还是有流动X。」

    「少数例外证明不了规则，」薇拉反驳，但语气温和，「而且，我母亲为了支付剩下的费用，每天工作十小时。她有关节炎，但不敢请假。」

    艾莉丝感到一阵不适的羞愧。她的学费全由父母支付，她甚至从未真正考虑过成本。

    「对不起，」她说，然後对自己的道歉感到惊讶。

    薇拉摇摇头：「不需要道歉。你没有选择你的出身，就像我没有选择我的。重点是我们现在怎麽看待世界，以及我们打算做什麽。」

    窗外的雨下得更大了。咖啡馆里的人群渐渐稀疏，老板开始清洁咖啡机。

    「我有个想法，」艾莉丝突然说，连她自己都没想到，「我们每周见面一次，像这样讨论。记录下我们的对话，看看一年後我们的观点是否会改变。」

    薇拉挑起眉毛：「你是认真的？为什麽？」

    「因为...」艾莉丝寻找着词语，「因为我从未真正理解另一边的观点。我读过批评资本主义的文章，但总是带着反驳的意图去读。也许如果我认真倾听...」

    「而我也应该认真倾听资本主义的辩护？」薇拉若有所思，「你知道这可能对我们双方都有风险吗？你的朋友可能不理解，我的同志们肯定会怀疑。」

    「那我们保密，」艾莉丝说，对这个想法越来越兴奋，「只是学术交流。思想实验。」

    薇拉长时间地看着她，那双深sE眼睛似乎在衡量什麽。最後，她点了点头：「好吧。每周四晚上，这里。但我们要定下规则：第一，不向他人透露这些对话；第二，认真对待彼此的观点，即使不同意；第三...」她停顿了一下，「第三，我们必须诚实。不隐藏真正的想法，即使知道会激怒对方。」

    艾莉丝伸出手：「成交。」