贺新郎

    回报馆工作后，周祉辰再未涉足堂子，每日过着固定而乏味的生活。她从三马路的旧书铺买来许多上世纪末的欢场指南书，翻看其中指点外省旅客如何做沪上冶游的篇目，休息日循着铅字探访，发觉旧址早已改换。彼时游戏报上风头无两的花国四大金刚也红颜老去，归宿好的嫁与商人，自此销声匿迹，命途坎坷之辈则一早没了消息，她想花袭人倘生在那时，倒很应运，但始终免不了一朝春尽的结局，朱颜辞镜花辞树。

    晚上去上工，周祉辰闲聊问金剑花是否到过前清的书寓。金剑花慨然有叹，说二十年前他初出茅庐供职申报，正是租界名妓风头盛时，四马路望平街一带尽是坐煤气灯车出堂差的妓nV，书寓中笙歌丝竹、美人名士，新世纪不过二十年，作西式打扮的电影明星占尽视野，Y诗作对、弹弄琵琶三弦的nV子已然绝迹，至于现今所谓的书寓，妓nV几尽改唱平剧，琴师C弄板胡，大不如前，说完又向周祉辰道：“你前时提起我便想说，上海的长三书寓今已不必去了，早无风雅可言。”周祉辰正要解释，就听见门外有人叫道：“金先生、周先生在伐？”周祉辰连忙起身答应，只见一个车夫哈腰进来，脸上堆着盈盈喜气，伸手递来两封请柬，周祉辰接下，没来得及问话，那人就急哄哄地跑出去了。

    金剑花坐在原位置上x1烟，一双眼紧紧盯着她手中的大红请柬，周祉辰便将题着金剑花名字的那一封递给他。金剑花张柬先看落款再看内文，见是顾曲生，便笑道:“顾曲生的夫人生了儿子。”周祉辰想起前时遇见顾曲生说怀有三个月，算来时间，尚不足十个月，但也未必是早产，或是他的新婚夫人先孕后婚罢。

    到了后日，周祉辰自坐车去虹口顾曲生家。还未进门，先看见铺到楼下的红丝毯，前方闹哄哄立着一群人，仔细一看，不知哪里请的髦儿戏班，正唱吉祥戏，顾曲生住洋楼，却讲旧排场，周祉辰只好下车走去，穿过看热闹的人群，才见顾家的铁门。顾曲生家此日正门大开，账房坐在门内记账，周祉辰前去随礼，并未看见立在花园中的吴厌青，吴厌青却不自在起来，看见她就下意识地逃走，她心中很灰败，难以忍受齿序徒增带来的一种虚耗，虽知道自己本不应在周祉辰身上寄托希望，但还是要生恨，恨伊腹内原来如草莽。

    穿过花园才到顾曲生的正厅，来者多是文人或沪上寓公，周祉辰不去结交，沿着窗下爬山虎藤蔓生长的足迹信步闲庭。

    菱窗里传来微弱的哭闹声，她起初并未注意，一声声断续，如发情的野猫，因讨厌小孩，这声音便不堪入耳，周祉辰隔着窗户上的彩sE玻璃纸，隐约看见人影，Y天没有光线，室内电灯g勒出一个模糊的、梳着发髻的nV人，或许是看顾N妈，周祉辰离开窗下，小孩仍在哭，为人父母者喜欢这样的声音，哭声愈响亮，愈能昭示小孩的身T如何健康。

    白底洋楼上挂起红绸彩灯，厅内宾主尽欢，周祉辰躲在角落的花架后，从侍应手中接过白兰地，听见内室nV主人的声音：“大喜日子，外头领赏罢。”几个N妈样貌的人便出来，争着跑去后院。小孩已经止了哭，nV主人将门关闭，钥匙cHa