白塔囚笼15 灰烬与寂夜的回声

会任何具体的法术，却有着一种与生俱来的高贵与忧郁。她教他识字，教他礼仪，在漫长的冬夜里给他讲那些关于星辰与古老帝国的传说。

    她是他全部的世界，是冬夜炉火旁讲述银月森林与古老精灵秘闻的温柔声音，是凝望他时眼中化不开的浓稠爱意。

    那时的艾尔德里，最大的乐趣就是探索那个被母亲锁起来的地下室。

    那里成了少年无法抗拒的诱惑。

    当他终于撬开那把锁，里面没有怪物，只有堆积如山的、落满灰尘的手稿与笔记，弥漫着旧羊皮纸、干涸墨水和某种冰冷魔力尘埃混合的气味，冰冷而迷人。

    ——是那个名叫“父亲”的幽灵唯一存在过的地方。

    那里成了艾尔德里秘密的王国。

    他凭着惊人的天赋，在那些复杂到令人晕眩的魔法阵图中自学了魔法。母亲发现时，没有严厉斥责，只是眼中掠过一丝他当时无法读懂的、混杂着骄傲与深重忧虑的复杂神色。

    在所有遗物中，最吸引他的是那些关于时空魔法的笔记。

    它们谈论平行、交点、魔网的缝隙，理论艰深，远远超越他的理解。

    但他把它们全都背了下来，每一个符文的转折，每一句艰涩的咒言，都像吞咽烙铁一样，把它们全都刻进了脑子里。

    这似乎是他与那素未谋面的父亲之间，唯一可能的联系。

    他以为，这平静而孤寂的日子会永远持续下去。

    直到那一天，一个名叫莫里斯的法师来到了他们居住的村子。

    那个自称是游历学者的男人，穿着考究的长袍，举手投足间充满了智慧与力量。艾尔德里在村镇上远远地看见了他，立刻就被那种属于施法者的渊博气息所吸引。

    艾尔德里至今还记得自己当时那愚蠢的兴奋。

    他不顾母亲平日的告诫，主动凑了上去，在他面前展示了自己那点微末的魔法伎俩，看着掌心跳动的火焰，渴望得到这位大人物的认可。

    “惊人的天赋。”莫里斯当时是这么赞叹的，那双浑浊的眼睛里闪烁着贪婪的光，“孩子，你不该被埋没在这种荒原里。你应该跟我走，去看看外面的世界。”

    他提议收艾尔德里为徒。

    那时的艾尔德里以为，那是命运的垂青。