第三章姜汤夜

间打了个结。昭璃站起，拍了拍膝上的灰：「走吧，送他回家。」

    ——

    巷子里积着薄泥，墙根生着Sh青苔。昭璃在前，提着灯，光团在她脚边滚动。沈望抱着阿洵跟在後头，步伐稳，肩背微微前俯，生怕一个颠簸让孩子惊醒。

    第三户窗下果然挂着一串乾辣椒，红得像在黑夜里点燃的小火。昭璃敲门，里面先是一阵静，接着传出nV人的脚步声与警觉的问话：「谁？」

    「昭璃。」她报了名，「阿洵在我这儿发了热，刚退了些，我把他送回来。」

    门闩拉开一线，nV人探出半张脸，眼圈红红的。她一看见自己孩子，眼泪就掉了下来，忙把门拉开：「哎呀，谢谢，谢谢你……大人也在……」

    「别声张。」昭璃示意，将灯收了些光，「煮点稀粥，让他醒了喝两口。今晚别让他出门。」

    nV人连连点头，手忙脚乱地把孩子接过，嘴里还在说谢。昭璃看了看屋里，灶台冷，桌上只剩半碗冷汤，她从袖里cH0U出一小包切好的姜片：「这个再煮一回，水多一点，别太辣。」

    nV人接过，眼泪更厉害了。她想跪，昭璃赶紧把她扶住：「别这样，孩子早点好就行。」

    门阖上时，屋里点了火，烟从瓦缝里细细地升起。昭璃站在门外，朝那缕烟看了一息，转身对沈望道：「走吧。」

    「嗯。」

    他们沿原路回去。风过墙角，吹得灯影断断续续。走到校场边时，昭璃把灯放回桌上，检点了一遍今晚用过的字帖，将破页压在靠内的那叠，避免明夜一来又碎。

    「昭璃。」沈望忽然叫她的名字。这是他第一次这样喊。

    她抬眼：「嗯？」

    「今晚……」他停了一瞬，像在找刚刚那句更妥帖的说法，最後只说了最短的一句，「很好。」

    昭璃看着他，眼里那点光更柔了些：「我也是。」

    她把灯芯掐灭了一半，火光收敛，留下一圈恰到好处的亮。「明日若下雨，孩子们可能来不齐。」她说，「你不必等。」

    「我会来。」他答。

    昭璃微微一笑，没有再劝：「好。」

    她收了灯。黑暗像一张布平平地落下，夜风在布上滑过，带着姜与烟的味道。沈望站了一息，将盔甲从墙边取起，扣好铠扣。铁片相触的声音很轻，没有昨夜那麽冷。

    走到巷口，他回头。校场一片暗，只有井边还留着一点水光，像一枚记号，提醒他：今晚有人在这里煮过一锅汤，两个人各喝了一碗，还有一个孩子，醒来会觉得喉咙不那麽刺。

    他在心里对那一点亮，说了一句只有自己能听见的话——

    「这样的夜，很好。」

    然後他转身，朝城楼走去。脚步沉，却不再只像走向墙。

    ——

    翌日清晨，校场旁的小屋窗缝里，多出一小包包裹。拆开，是分成数份的小姜、葱、盐与几片薄薄的红枣。包面用粗糙的字写着：「给课上孩子，别声张。」

    昭璃看着那些字，忍不住想起昨夜他握刀切葱时笨拙的样子，又想起他把手递给自己包紮时那种不加掩饰的信任。

    她把包裹一一藏进屋里不同的罐子，动作乾脆，心却出奇地静。等她做完这些，才提着灯出门。光还淡，雾气刚起，远处的城墙像一条灰sE的背脊伏在天际。

    昭璃站在校场中央，抬头看了一眼那道背脊。她知道，墙另一端的人也在看。

    她把灯点亮。

    火苗一跳，收住了。