【2】爱米尔的故事

孩子，他是个势利眼，没有钱和权这两样，别想碰他的小屁股。”

    “那你要怎么成这门婚事？连身像样的衣服都没有，怎么混进城堡里？”

    老头摆摆手，说：“公爵又不是天天都在城堡里。夏天正是打猎的季节，贵族老爷们总要在野外路过，渴了累了也要到湖边喝水、歇息，叫我家孩子在湖里洗澡，光着身子卖弄风sao，还怕勾引不到一个两个爵爷吗？”

    “这未免太直接了。”巫师不赞成地撇嘴。

    “你懂什么，这就是我老头子的高妙之处，你想想看，贵族和我们差在哪里，还不就是衣装打扮吗？贵族老爷见了我儿穿衣的样子，眼里只有一个村夫、穷鬼，绝不会多看一眼；但要是脱得一丝不挂，洗得干干净净，谁又猜得出他是公子还是贫民？”

    老头说完，又从巫师手上抓过那只药瓶。

    “等到爵爷上了钩，还用得上你这药水。”

    老布兰奇的计划真就这样实施了。他带着儿子来到贵族们打猎必经的野湖，爱米尔脱光衣服跳进湖里，洗掉身上的灰尘污垢，显出他明亮的红发和珍珠色的柔软身躯。爱米尔是个水性极好的青年，他在湖里自在游动，愉快地哼起歌来。

    这时，他们的领主拉雅公爵打猎结束，满载猎物悠闲地走在回城堡的路上。公爵听到歌声，立刻被吸引了，他叫随从们等在路上，自己拨转马头溜进树林里，看见湖中有个光身的美人，不禁心旌动摇，裆甲里的东西也不安分了。

    公爵不过二十一岁年纪，腮边还没生出胡须，只有嘴上一层薄薄的浅色唇髭，头发也是浅棕色，一缕缕打着卷垂在肩头。他的披风和夹衣绣满金线，帽檐上的鸵鸟羽毛迎风抖动；他骑在一匹灰色的阿拉伯马上，人和马匹都一样漂亮神气。

    爱米尔一见这位盛装的贵族青年，登时就爱上了，泡在清凉的湖水里也觉得全身燥热，直想上去亲吻爵爷手上的珠宝。

    公爵停在湖边向他喊道：“美人啊，你是谁家公子，我命令你报上家门！”

    但爱米尔不能说。他不能禀告公爵说自己是个乡村闲汉的儿子。

    “为什么不说话？”公爵有些不悦，他可不习惯被人拒绝。

    “实在抱歉，爵爷……恕我不能透露。”爱米尔回答说。

    “为什么？”

    爱米尔又说不上了。在心里埋怨父亲也不给他提前编好说辞。

    “啊，我知道了！”公爵突然大声说，“你一定不是凡人！你是这湖里的宁芙水妖！凡人身上怎么会生出你的美貌？又怎么会有这样蛊惑人心的嗓音？被我说中了吧，你这迷人的精灵！”

    躲在树丛里的老头和巫师对看了一眼，都在想：这公爵原来是个呆瓜。

    但这误会也不能全怪公爵。爱米尔生就地狱火焰一样的红发，眼眶深深就像能摄人心魂，在荒郊野外见到这样妖异的美人，谁能不疑心神怪呢？

    事已至此，爱米尔也就顺着公爵的心思胡说起来：