第一章 鲜血祭台

。”

    少女缓缓从臂弯中抬起头，一张小脸沾满泪水，她嘶哑着嗓子说：“可、可是……大哥哥，你究竟是谁…？”

    卡辛摇了摇头：“我是谁不重要。对不起，我只能说，我会尽力的。我需要了解更多信息，为了不让事情往更坏的方向发展。”

    少女直视着卡辛看向她的明亮双眸，那深沉的蓝色中饱含温柔的关切，令她心中油然而生一股暖意。稚嫩的她毫无防人之心，但直觉告诉她，有着这般眼神的人，无论他是谁，都绝不会是坏人。于是，她抬手抹去眼泪，清了清嗓，开始从头讲述这个小小的村落遭遇到的一切。

    时间静静地流逝，在少女细心而清晰的陈述中，卡辛已经掌握了事情的发展脉络。一个原本平静安宁的人类聚落，勉强能做到自给自足，但是某一天，赖以生存的水源突然遭到污染，眼看大家就要生活不下去时，一个自称“神”的祭司的男人带着他的随从来到这里，同时也带来了干净的水和食物。绝处逢生的村民们将他视为救世主一般，信任感激备至，而这些物质恩惠也没有断绝，直到数月前，美好的表象被打破。祭司鼓动村民用岩石垒砌出一座祭台，并当众宣布要向“神”献上活祭以谢恩赐，否则众人便会被“神”抛弃，不再蒙受眷顾。名为蒂娜的少女被选中，在祭台上受尽折磨，鲜血充盈了那些粗砺的岩石缝隙，最终死在祭司的匕首之下。村民们惊惧交加，对祭司的信任出现裂隙，但为了能继续活下去，不得不咽下一切质疑。祭司说，仅仅一次献祭是远远不够的，但是，谁也不知道下一次仪式会何时举行，下一个牺牲品又是谁，只能提心吊胆地苟延残喘下去，原本平静的每一天也被迫蒙上了血腥的阴影。

    卡辛的拳头暗暗攥紧了。无论动机是什么，这残酷的行径都与“恩赐”一词相去甚远，所谓的“神”恐怕也只是一个幌子，人类的信仰早已随着文明一道陷落，神只的名号久不闻于世。但是，祭司这样做又是为了什么？卡辛此时并不能想通，只隐隐觉得这种刻意做出仪式感的残害，与其说是目的，倒更像是某种手段。看来，只有亲自去见一见这位祭司，才能确认一些事情。

    很久没有说话的老人目光如炬，凝视着陷入沉思的卡辛，忽然开口问道：

    “我孙女把该说的不该说的全都告诉了你，可是，年轻人，你要怎样才能让我们相信你呢？”

    少女猛地回头，有些不可置信地看着爷爷，而后又醒悟般低下了头。挚友的惨死让她如坠深渊，她太想脱离这种境况了，而突然出现的卡辛，他周身的气质让她莫名笃信这是个能带来转机的破局之人，她盲目地想要抓住这根救命稻草，因此才会毫无隐瞒，不计后果。

    “我……”卡辛微微睁大双眼，刚想说些什么，话语却被一阵急促的敲门声打断。

    伴着木门被敲打的“梆梆”声响起的，还有男性洪亮的嗓音。

    “祭司大人要传达神谕，快开门！”

    局促房间里的三人先后起身。少女把食指放在唇边示意卡辛不要出声，然后牵起他的手将他带到了里屋。

    “大哥哥就在这里不要出来！我和爷爷去应付他，不知道这么早过来有什么事。”少女压低嗓子说道。

    卡辛默默点了点头。

    少女露出放心的神色，然后走到外间，与祖父视线交接。老人的目光隐隐透出一股决绝，踌躇片刻之后，颤颤巍巍地打开了房门。

    身材高大的祭司站在门前，身后跟着两个随从。清晨的阳光从他们背后投射过来，让他们看起来像是嵌在门框里的模糊阴影。还没等老人打声招呼，祭司便径自迈进屋内，那张背光的脸也终于变得清晰。一张挂着和蔼微笑的、方方正正的脸。

    “祭、祭司大人，这么早就来传达神谕了…”老人低着头毕恭毕敬地说。少女瑟缩在他身后，悄悄抓紧爷爷的衣角，不敢直视