章卅六

    老村长正了正衣襟，负手踱步至木椅前，背对着几人道：“华里村世代守山，乡里怎会叫我们擅自离开。”

    此言一出众人又是一阵耳语，季语澜眉梢也挂了几分窘迫，什么守山人，他压根不知道，王爷只是叫自己来这地方，就连村名都是刚刚从老头口中知道的，真是心大误事。

    季语澜正想着怎么编谎，就听一旁沉默许久的昭云开口道：“乡里一切事务由康王代管，我们无权过问，此行来也只是奉命行事。”

    季语澜抽了抽眼角，心里给他竖了个大拇指，随后他佯装清咳几声，附和道：“是，我们也不会久留，还会去其他村落走访。”

    老头听完没接话，眼角皱纹七七八八叫人看不清他当下是何眼神，反倒是他儿子先一步解围道：“是，二位明公辛苦，快请入座，是我们怠慢了。”

    季语澜拢了拢袖子，虽是面向村长儿子说话，但眼神却大半撇向老头那边，只听他端庄正色道：“好，那你便将村有多少户，地有多少倾，诸如此类简单说说。”

    “是，我这就取册子来，明公请先用茶。”

    “好。”季语澜接过茶碗，开始打量这座院子。

    几个人在堂里稍显拥挤，有几个都站到外面门廊去了，长廊也就十几步的距离，房屋也都是矮舍，朴实无华。

    若不说这是祠堂，也就当是平常小有钱财人家的院子了，还能盖的起厢房。

    老村长从刚才到现在一直缄言相对，季语澜倒品出些以无言对抗不速之客的味道来，但不妨事，山高水远难不成他还能马上去乡里求证？靠村里两头驴子不知道走到几时去。

    村长儿子很快回来，手里拿着一本不大的小册子，入了堂便兀自拉了一把木椅子坐在外侧，也没多话，进直接进入正题，“村子里大部分都是同姓，他们各自都有家谱，我们也不会另外再记，每年村中的人数都会记录，今年还没有挨家点算。”

    季语澜微微颔首，两手交握在一起，客气道：“无碍，说其他的。”

    “耕地一共是三百公倾，牛两头，小禽未计。”

    他还没说完，季语澜眉头微动，忍不住打断道：“这么多地？”

    村长儿子点点头，含蓄道：“地是不少，种的不多，村里人少，大半都是荒的，几年不拾掇就只是放养鸡鸭用了。”

    季语澜回以微笑，扬首示意他继续。

    “村中猎户能占四分之一，多数壮丁都会结伴上山打皮子去卖，或者是捡些山货，也能卖些价钱。”

    说到这的时候，老村长佝偻身形微动，似是有意的看了这边一眼，季语澜忙着听竟都没注意，反倒是一旁的昭云将老头欲要提点些什么的目光截了下来，后者看了昭云一眼，没有继续别的动作，又扭回头兀自抽着大烟袋。

    不光是老村长，这屋里的除了季语澜的任何一个人，都不敢直视他，如同礼佛时不敢看高堂中的玉面冷目的观音像那般。

    “年初我们会封山，大家就都在田间地头干些杂货，等天气暖起来再上山。”

    季语澜脸上的恭敬假笑始终不变，顺着他的话接道：“封山？是等野兽冬眠？”

    村长儿子笑着摇头，道：“是的，山上积雪颇深，路不好走，而且变数颇多，具体我也不甚了解。”

    “哦，好，那今天就这样吧，我们左右也没有别的事情，不如你带我们去民户家走走？”

    村长儿子起身将册子放在老村长面前的桌子上，又朝他低语了几句才回身过来道：“二位明公请随我来。”

    “嗯。”

    走之前昭云又看了两眼老村长，总觉得他身上透露着一些古怪，难以形容。

    两人跟着村长儿子和一行人走在泥路上，下过雪后是又泥泞又坎坷，季语澜步步都小心