第四十三回 恨前尘往事难回首 嗟聚散多情莫强求

，半晌终见寒川开口道：「还、还有小溱，我想……我想带他同去。」

    香娘早有预料，就等他开这一口，听罢翘起二郎腿，冷言说道：「寒川，顾馣与你亲近，你要当那救世圣人，却不赎他，反倒去赎他对头程溱，倒是有些意思。」寒川回道：「鱼与熊掌，不可兼得。」香娘仰首大笑，一把接过寒川手中银票，却如看个傻子似地瞥向寒川。要知寒川虽已二十多了，程溱却才十八，尚且年轻，但再看那五千银票，又着实令人心动。思索片刻，忽地爽朗一声「好」，将银票放入匣中阖好，道：「不过我有条件。」久宣还在奇怪香娘抉择，本以为苏大到来，香娘更不会放走头牌，才为寒川欣喜半瞬，听她要说条件，又不自眉头一紧。

    寒川却顾不得多想，忙问甚麽条件。香娘悠悠晃着腿，伸手托起寒川下颔端详，看他眉目如画，怎能说是「容衰色尽」？遂道：「你已卖笑九年，索性凑个整，再给我挂一年牌子，此一年间，一切钱财归我。待到明年今日二月十六，准你脱籍离去。寒川，你说如何？」

    此意苛刻，但想不过多等一年，又有何妨？又有何怕？寒川不假思索应了，叩首拜谢，香娘拿起宝匣走入里间，片刻才拿着张纸出来，朝缃尹使个眼色，就见他取笔与朱砂泥来，香娘信手写写划划，罢了扬乾，递将与寒川。寒川读之浑身一震，喃喃道：「这、这……」久宣探头看去，乃是改了张卖身契，上面所书名字，却是程溱！

    香娘背朝寒川坐於桌边，冷冷说道：「从前那童可星无个屁用，好不容易打发了，之後便属程溱生意最是不好，久留无益。也罢，权当腾个房间出来，换些新人也好，你既要赎他，那我让他走就是。」

    寒川大诧，忙道：「乾娘！你既肯放小溱，何不容我与他同去！」香娘侧首，挑眉道：「因为你值钱呐。」寒川颓然坐倒，茫然四顾，仍不死心求道：「乾娘，求你……」不待说完，香娘先道：「你若非要与他同进退，那也简单，我丹景楼还不至於房间不够，你想教他给我白干一年，我当然不拦着。」寒川双眼泛红，怔怔看着那纸卖身契，又见香娘伸手道：「我意已定，钱也收得。你若不想赎了，就还给我来。」寒川一惊，这才连忙收起。

    罢了香娘逐走两人，只留缃尹议事。久宣与寒川并肩走出欣馆，见他黯然失色，轻声劝道：「许是乾娘今日心情不好，才故意刁难你，待过几日，你再问她看看。」

    寒川摇首叹道：「久宣，你我熟知乾娘脾性，从来说一不二，枉论心情。」久宣亦作一长叹，寒川牵他手道：「虽则结果如此，也要谢你方才提醒。」久宣紧紧回握道：「乾娘实也与你留了後路，赎身之事，你不告诉小溱就是，待到明年今日，再与他一同离去。」寒川伤心别过脸去，不愿作答，却被久宣拉了回来，又劝道：「寒川，我知你心急让他脱籍，可是、可是你好好想想，尔今自私一些，不过是多苦一年。你且扪心自问，若如今将卖身契交予小溱，你真信、他还会等你麽？」寒川只应声「我且想想」，便挣开久宣，自顾回窈斋去也。

    如是闹腾许久，险些又忘记与紫云有约。久宣看看天色，不再耽搁，回房拿把团扇、提上一坛木樨酒出门，尚未出明时坊，就遇着一熟悉身影。那人一如往常，与几个帮闲衚衕间吊儿郎当招摇过市，正兴高采烈不知说甚，转身瞧见久宣，高唤「蓝老板」就小跑过来。久宣上下打量他一番，不禁问道：「六子？你不是学木工去了麽？怎又得空满街乱逛？」六子一跺脚、一摆手道：「嗐，蓝老板休提，小爷我不奉陪了！」

    久宣走出丹景楼，便觉舒朗许多，一时放松心情，也不自好奇起来，问六子怎麽回事。六子又挠