第四回 宁举人有意登新科 怜小唱无缘续旧爱

休息一宿了。久宣心道：「今日定不可留赵端在此。」遂搁下菜盘，恭敬斟一杯酒与赵端，道：「久宣便实话与赵大人说罢，昨夜知道大人来，本要给子素送欢情汤来，恰好楼里又有个白嫖小贼闹事，小厮就备了碗迷药，谁知一来一去，竟拿错了。子素确实受其煎熬，尚未好转，指不定一会又要昏过去，那不是给大人扫兴麽？」

    赵端将酒干了，朝久宣勾了勾指，着他附耳过来，久宣依言，只听赵端道：「我知你套路子多，但莫要使我身上来。」久宣也不慌，乾脆挪了凳子过去，依着赵端坐其身侧，指了指床笑道：「久宣的套路子，只有在那里才用，下了床，只会实话实说。」说着，肩头蹭着赵端臂膀，身子也靠得极近，提壶为他斟一杯。如此媚态，说着引人遐思之话，自是无人招架得了的，赵端拿起酒杯不发一言，斜眼看去，见久宣续道：「况且那药性猛烈，子素整整呕吐一日，我都嫌他，大人真觉无妨？」

    听言，子素一愣，别过头去。赵端将信将疑，回头看看子素，又看看久宣。久宣嘴里说着实话实说，却是什麽鬼话都编得出来，见赵端稍有动摇，扶着他手，教他乾了一杯，旋即斟满，道：「这样，若子素出了什麽糗，终是丹景楼与我蓝久宣丢了脸面。大人不如卖久宣一个人情，丹景楼一十八红倌，除了这里这位，大人换个人，不知可好？」说罢，牵过赵端手来，自饮了一杯，再次斟满，递与赵端面前，凑近耳语道：「给大人打个折如何？」

    话已至此，赵端这才醒悟，原是中了久宣话套。三杯酒的功夫，说得他这人情若不卖，则是不在理了。遂接过酒来一饮而尽，回道：「罢也，改日再来就是了。」又指了指桌上道：「不过这酒菜，我是不付的了。」久宣笑道：「那是自然。」待赵端起身离去，久宣扬声假意问道：「大人真不换人麽？那珅璘与子素颇为相像……」不待他说完，赵端摆手，漠然道：「不必。」说罢，径自离去。

    久宣舒一口气，回头看子素，却见子素低头蹙眉，忙问怎了，子素则道：「赵不倾人狠，仅是憎我一人。我宁愿他只对付我，不对他人下手。」赵端字不倾，子素纵与他不和，仍依礼不唤其名。久宣早知他会介意此事，便回道：「你也知他就要对付你，又怎会要其他人？」子素恍然，才知原来久宣认定赵端定会就此离去，才那样说话，便向久宣道谢，谢他解围。

    这一壶小酒，想着也是浪费，久宣甚嫌弃地挪开赵端用过那酒杯，另取一只来，斟酒自饮。子素亦整衣束发，理了一顿，久宣挑着豆子丢嘴里吃，又道：「等下我去厅前，教招弟开弟莫要将你牌子翻回来，权当赵端未走，乾娘也不会多说什麽，你多歇息一宿。」忽又道：「对了，叶公子买了银杞十日，已然接了他去府上。」子素倏然侧头，问道：「已然去了？」久宣点点头，见子素不语，便道：「他十日便回来，无须担忧。」子素痛心，说道：「他唤我一声先生，我却只能眼见他……我如何心安？」

    久宣暗叹，心道：「子素自身难保，还为别人费什麽神？」忽又想起早前知砚嘲他的，不免苦笑，又吃了一会，见子素并无食慾，知他不饮酒，便收拾了酒菜，拿回厨房去。

    谁知，方才赵端离去，开弟见他出门，不知就里，去翠玉屏处将子素牌子翻了回来。过了一阵，来了个书生模样青年，见此，便点了子素之名。开弟见是生客，本要等久宣回来再说，可那青年给开弟一小锭银子，开弟嬉皮笑脸就掩去子素牌子，领了人往八仙廊去。久宣将酒菜搁下，刚回前厅，见子素牌子反掩，不曾多想，不查簿子自也不知道了。

    这厢子素待久宣离去，因忧心银杞，思绪不安，坐於案後，取来一卷书，上书《木天禁语》，倒更想起银杞来。原来银杞不工造