第十三回 仲秋随後醉赏明月 重九日头同争蟹螯

，嗷嗷乱唤。只见牠湿了身，毛发相贴，春大王本就长得娇小，如今显得更玲珑了，却又一股子犟。明先笑道：「春大王有这功夫，倒不如去镇压镇压磬院那白了歌，教牠少烦珅璘。」

    红哥儿方才捞这落汤猫儿，也是溅了一身的水，插嘴道：「大王去过，把了歌吓得乱窜乱躲，怂得厉害，珅璘相公现都管那雀儿叫烧鹌鹑。」明先笑得腰都直不起，羲容也是掩嘴偷笑，如此珍稀一只飞鸟，愣是被唤成酥皮香rou。

    久宣听罢，总算也开朗些，好生擦乾了春大王，斟一碗水置於地上与牠，问红哥儿双子哪里去了。红哥儿道：「开弟随知砚相公出门，招弟在磬院伺候，元之相公又宿醉难起。」久宣道：「你去元之那处换他回来，就说我要出门，让他同我去。」明先问他何去，久宣答道：「乾娘与王爷都托我走趟人市，今日尚早，索性去把事情办了。」

    人市处於城外，离得甚远，久宣在衚衕口买马大汉茶饮，半晌才寻得车夫，掏头口钱租得驴车去。只因城外路窄且绕，不甚好走，人市又在城西，乾脆绕到正阳门出城去。谁知到得城门，招弟一头冷汗，原是闹了肚子难受得慌，久宣无法，只好遣车夫送他回去，翻个白眼，独自走着。

    出得城门，久宣南行一阵，朝西转去。城南三门各有通达大街，自城内延向城外，正阳门大街两侧百肆林立，车水马龙，虽则花锦繁华，却也飞尘喧闹。加之久宣长得翩翩风流，便是放在美男子堆里，也是出众的相貌，一路便遭了许多闲人搭话撩拨。久宣本已静下心些，无奈步行而来，又遭这烦嚣与推撞，搅得极不耐烦。低头看看，连衣摆也沾了泥色，更是使人生厌。所幸今日拿的把折扇，若是脏了久宣那些个宝贝团扇，怕要整月都不顺意。遂折扇一打，隔住日光，实是遮掩容貌，低眉前行。两旁市集卖得甚麽稀奇古怪都有，乃至牛马、瓷器、真假珠玉等凡物，连连吆喝，一一尽有。走了约两盏茶时分，渐而偏远，似已至闹市边沿，却见久宣绕进一处暗衚衕，入得深处，又别有洞天。

    要买人口，京城两处可去。一是城东崇文门外官办署，循市正价，另交税金，签官印红契，俗唤红市；二是城外西边此地，行价变化，自成买卖，签中保白契，俗唤白市。红市多卖官奴家婢，亦有百姓子女，而下九流等辈，自是往白市寻。白市鬻卖人口，有自卖、和卖，亦有偷卖、掠卖，凡人不可多问之。久宣踏入巷底一无匾院子，就听一人粗声唤道：「蓝老板。」

    白市之主无人识、无人知、无人见过，唯有一对老夫妻管事当牙侩。这两人同德行的背偻牙龅，又矮又矬，四目精灵圆滑，总不知在打叠甚麽，好一双獐头鼠目夫妻相。俩牙侩无人敢惹，那汉子单姓蒋、婆子本姓鲁，人唤蒋牙子与鲁牙子。

    那唤住久宣的正是蒋牙子，久宣只摆摆手同他招呼。将久宣卖与苏香娘的，正是十二年前此人此地。蒋牙子卖的人，从来在他眼里，与畜牲无异，恁他长得再好看也罢，仍同牛马，故而心底是瞧不起久宣的。只是知他带生意来，才客气着些，唤他声老板，嬉皮笑脸续道：「蓝老板来得巧，前几日刚来几口好模样的，可要瞧瞧？」两人不多废话，久宣扬手答道：「还请带路。」

    且说久宣待此时才来，亦是有因，向来秋收後人口廉价许多。蒋牙子领久宣至後院，此地前後打通，呈长形廊道，左右木栏栅闸，隔开一间一间，仿似监牢。其中皆关着寥寥几人，最多不过八人一室，各自靠墙窝坐地上，发间插着草标，以示卖身。这边皆是男子，女子另在别处。

    久宣随他到末处，此间偌大，关了十数个少年，个个模样姣好，却不出色。蒋牙子开锁入内，少年纷纷四散躲避，蒋牙子咒骂一声，拖了两个出来，抓着头发仰