第四十六回 挽香楼苏大制三妹 丹景楼稔斋思二郎

楼来，你家老板知否？」

    玉秋霜澹静回道：「他知我来，不知我带剑来。」香娘扶着剑鞘，稍有出神，片刻才续问道：「就不怕他问责於你？」玉秋霜浅浅一笑，答道：「他又能奈我何？」

    香娘一眼横去，细看其容，再难挪开目光，心底百般疑问，不知从何说起是好。半晌橙哥儿送茶来，才打断她思绪，香娘想了想问道：「玉姑娘应天府人耶？」

    玉秋霜摇首道：「非也，我本扬州人士。」香娘又问道：「姑娘贵庚？」却见玉秋霜无奈一笑，低眉答道：「若在挽香楼里，我才十六、七。」香娘道：「姑娘眼下不在。」玉秋霜道：「则已廿四。」

    男娼女妓谎报年岁，说来也算寻常，但香娘微有诧异，玉秋霜天仙姿容，确实难想、竟已与青衣同年。不过女妓花期更长，倒不出奇，只是曾有一丝渺茫猜疑，想她会否、是苏折衣沧海遗珠，才能如此相似。但如此看来，依她年岁算过，怕是牵强。正到无话之际，恰好陆稔斋几人上楼来了，路过见得，当下愣在原地。青衣见众人如此姿态，料想眼前就是教人神魂颠倒那位花魁娘子，且说他从未见过苏折衣，尔今借玉秋霜之容，终於见得其貌，才自明晓，世人说他眉眼似极那人，竟不是假。

    青衣回首，只见久宣趁着尚未现身，悄然已退下了，再看房内，香娘起身介绍道：「此乃暄彩坊陆老板，玉姑娘昨晚见过。」玉秋霜亦起身走近，行礼道：「久仰陆爷，还得谢陆爷昨夜出言解困。」说罢又看青衣，福身道：「这位想必是杨公子。」青衣颔首，还礼不语。

    但见陆稔斋怔怔无言，看玉秋霜走到面前，喃喃唤声「清斋」，竟不自伸手到她脸边，欲抚而不敢。玉秋霜见之，抬手覆其手背，轻轻一带，推到脸颊挽着，那丫鬟珏童还想唤住，却又忍了下来。

    陆稔斋凝眸而视，掌心温暖柔嫩，不同昨夜遥遥相望，感其活生生站在面前，人更恍惚，只觉泪眼婆娑不能自持，久久才挣出手来，颤声说道：「你不是他、你不是他……」说着却又抬眼，恨恨道：「你既非苏折衣，为何又要生此面容？为何、为何又要教我见得？」玉秋霜执其手道：「许是缘分。」然陆稔斋落泪苦笑，摇头直笑出声，拱手一拜，拂袖告辞。

    不待香娘吩咐，青衣已先急步跟去。香娘冷哼一声，吁叹道：「玉姑娘，我苏香娘谢你赠剑，既与你为邻里，日後好生相处就是。但有一事，陆稔斋纯善之人，亦我挚友也，还请姑娘莫要欺他。」

    玉秋霜不知是否感人所感，竟亦噙泪回顾，轻道：「三娘放心，必不欺侮。」遂亦告辞。

    方才一阵动静，百里早已醒来，出来就见香娘着他快跟出门，陆稔斋已出去了。百里追到楼前，玉秋霜领珏童亦至，陆稔斋回望一眼，又别过青衣，便领百里走了。玉秋霜门後稍等片刻，待他走远再出，青衣侧首，迟疑许久方道：「玉姑娘，有一句话，可否容我讲来？」玉秋霜道：「杨公子但讲无妨。」

    青衣目送陆稔斋身影隐入巷道，长叹一声，冷言道：「貌似苏二，必是祸非福，玉姑娘凡事当心罢。」

    玉秋霜却不计较他语气，还礼回道：「多谢杨公子指点。」遂去。

    尔後几日，丹景楼生意始有好转，香娘见时机到了，多方思虑，终於定下丘梧梳拢日子。因着心急，就在数日之後，势要一举翻身，再复丹景楼风光。未知香娘如意算盘是打得响、打不响，丹景楼诸倌能否再夺风头，挽香楼究竟有何目的，且待下回分解。