（54）贞义之证

    庙会没有剧场和坐席，戏台是临时搭建的，游客们在台前驻足观看，来去随意。他们走进看戏的人群，亭亭的视野立刻被周围的成年游客淹没了，海悧左右张望着，试图寻找一个更高的位置。

    “以前我会抱着他看，”海悧说，像是在辩解他没有忽视亭亭的需要。

    这里面也许有求助的暗示，也许没有。佩里没有过多揣摩，他只想让那个孩子满足。

    “小公子，你爸爸手不方便，我替他抱你看戏，可以吗？”他希望自己听起来不像个可疑人物，但决定权终究不在于他。

    亭亭眼中升起戒备，转头看向海悧，海悧点了点头，亭亭才说了“好”。

    压力回到佩里身上。他没有抱过这个年纪的孩子，事实上，除了曾经和海悧在一起时偶尔的玩闹，他没有抱举过任何人。他俯身下去，那孩子头上的角髻令他错觉自己将要抱起一只小鹿。他小心地托起亭亭，生怕动作不当弄伤这小生物，但他足够幸运，亭亭在他的臂弯里坐稳，没有不适的样子，很快沉浸在台上的歌乐声中。

    戏台上正在演出《火回还》，它讲的是古籍《贞义书》中的一段故事：

    上古时代的人类首领穹鄢，为建立新的文明，向龙后祈求智慧，龙后要求他祭出心爱的夫人，首领不忍，为此犹豫不决，夫人趁他熟睡时离家来到海边，将自身献给龙后，以成全丈夫的伟业。穹鄢因此获得了智慧和远见，却永远失去了挚爱之人，从此日夜悲叹，郁郁而终。临终时，他要求晚辈们将他的尸体火化、撒入海中以追随爱人，并告诫他们再也不要为追求奢侈的功业献祭同类。龙后为他的深情所感，释放了他的爱人，使他们双双重生成为神灵，也就是画在桃符上的贞义二神。鄢王在旧年的最后一天被火葬，在新年的第一天升仙，也许只是巧合的设定，使这段故事成为新年活动的保留剧目。

    《贞义书》在古典中算是较为基础的一本，佩里对它不算陌生，在校时也出于兴趣过相关书籍和论文。不难想象，“火回还”的故事记录了早期人类告别活人祭祀的历程。透过浪漫化的表述和超自然幻想，仍可读到来自那个遥远时代的回声。首领夫人深夜离家恐怕是为了逃避成为祭品的命运，遭到追捕而落水。甚至，按照一部分研究者的观点，死者并非真正的首领夫人，只是用于替代夫人的无名奴隶，他被选为人牲很可能是由于被首领临幸并怀孕，对夫人和嫡子的地位造成威胁。

    那一定是个绝望的夜晚。一个长发蓬乱的年轻Omega奔跑着穿过丛林，树枝、荆棘划破他身上的简陋葛衣，求生的本能驱使他不顾一切地向前，不敢停步。战士们挥舞着石器追上来，将牺牲品赶进大海。少年没有余裕思考这是生路或死路，海水逐渐没过他的腰部、胸口，体温在流失，水压使他的呼吸越发困难，直到他不再有力量挣扎，静静沉入水中。

    人类世界的真面目是全无“贞义”的角斗场，充斥着猜忌、背叛和杀戮。而那些叙事，所有精美绝伦的艺术，为残酷、丑陋的现实画上妆彩，难道不是在遮蔽人的双眼、诱骗他们走入灾难？每一个试图把握艺术的人都将面对这最终的拷问。

    佩里曾在某个悠长夏日和他的Omega谈论这些问题，那时他们聊天的内容还很少涉及情欲，尽管已经确认了恋人关系。

    如果不能享受这些故事，我们还有什么？海悧如此质问。