第六章 交易的沦陷

    “银子从哪里来的？”

    “这个我不知道。”李彪摇了摇头，“我只知道，每隔一两个月，就会有人上山来见刘黑子。那些人穿着体面，说话文绉绉的，一看就不是普通百姓。刘黑子跟他们关起门来谈，谈完了就喝酒，喝完了那些人就走。”

    “什么人？”谭云惜追问，“你见过他们的脸吗？”

    “见过一两次。”李彪的声音忽然压低了，“有一个，我记得很清楚——姓孔。”

    谭云惜的心跳漏了一拍。

    “孔？”他不动声色地问，“哪个孔？”

    “梅县地面上，还能是哪个孔？”李彪看着谭云惜的眼睛，目光里有一种意味深长的东西，“大人心里有数，何必问我？”

    谭云惜沉默了一瞬。

    “继续说。”

    “还有就是——”李彪的声音压得更低了，低到谭云惜不得不往他那边倾了倾身子，“刘黑子干过一票大的。三年前，有一队官员从清风岭经过，刘黑子带人截了。”

    “截了官员？”谭云惜的眉头皱起来，“截的什么人？”

    “具体什么官我不知道，”李彪说，“我只知道那队人马有七八个人，领头的是个文官，穿着青色的官袍，好像是六品还是七品。刘黑子把人全杀了，然后——”他顿了一下，看着谭云惜的眼睛，“然后他让手下一个人换上了那文官的衣服，拿着那文官的官凭路引，下山赴任去了。”

    谭云惜的瞳孔猛地收缩了一下。

    “你说什么？”

    “大人没听错。”李彪的嘴角翘起来，露出一个意味深长的笑，“刘黑子杀了一个官，又造了一个官。那个人拿着被杀官员的文书，去了某个县做县令。做了多久我不知道，后来事情败露了，那人跑回来，刘黑子骂了他一顿，然后就再也没见过他。”

    谭云惜的脑子里电光火石般地闪过一个念头——前任县令。不是因为剿匪不力被罢官的那个，而是更早的、三年前的那一个。

    “那个被杀的是哪个县的官员？”他问。

    “不知道。”李彪摇头，“刘黑子嘴巴紧，这种事不会跟我们这些底下人细说。我只知道有这回事，具体细节，只有刘黑子自己知道。”

    谭云惜的手指在膝盖上微微收紧了。这桩陈年旧案如果属实，那就是惊天大案——截杀朝廷命官，冒充官员赴任，这是诛九族的罪名。而刘黑子一个山贼头子，怎么敢做这种事？除非他背后有人撑腰，有人给他兜底。

    “还有呢？”他问。

    “还有——”李彪的声音变得有些古怪，带着一种说不清是犹豫还是试探的意味，“大人可知道，刘黑子有个干女儿？”

    谭云惜的眉头微微挑了一下。

    “干女儿？”

    “叫柳烟，”李彪说，“是南州城里醉月楼的头牌。”

    “名妓？”

    “不只是名妓。”李彪的目光变得幽深起来，“柳烟在醉月楼，明面上是卖艺不卖身，可实际上——她的客人，都是些大人物。布政使刘大人，巡抚孙大人，还有……”他顿了一下，“孔家的三老爷孔繁礼。”

    谭云惜的手指不自觉地攥紧了床沿。

    布政使刘大人。巡抚孙大人。孔家的三老爷孔繁礼。这三个名字串在一起，就是一条完整的链条——官员、地方豪强、山贼，通过一个名妓的闺房连在了一起。刘黑子的银子从哪里来？清风岭的财物去了哪里？那些从不被sao扰的大商户背后站着谁？

    答案已经