5、立储之试，皇子有孕

兴味萧然，但数个月后第一次面对那些虎视眈眈的蠢人，必得拿出最好的姿态。

    下着零星小雪。五皇子披着母亲留给他的一件紫貂皮短袄，高雅乌亮，一根暗哑的杂毛也无，衬得优美的面庞白生生的，两弯浓墨似的眉毛掩着别有深意的目光。淡染的唇色使人误会他是个温厚的人，但那剑尖上的半寸灵魂深深地潜藏在别处。

    五皇子低调地落座，从厅中旁的地方零散飞来一些不屑的哼声。

    皇上出来了，身后跟着十九王爷。

    王爷的肚子如今藏不住了，走路时仍下意识用手护着，四下便有些不甚入耳的议论，大多是倒过来讥讽皇上老当益壮的。

    五皇子暗暗望着王爷，内心横生出悲戚，仿佛看到了自己未来的命运。

    ——不，或许更为凄惨。自己尚未年轻过，就已要老了，而那宝贝王爷是被两个哥哥一路宝贝到大的，连生孩子都被悄悄藏在府里，找太医日日伺候着，不许俗人的眼光轻侮了他。五皇子怎么配这样比？

    下头有皇子，有其它王爷和少数内臣，皇上说了些老调重弹的话，又说今日宴会特地放在中午，早些结束，让大伙儿晚上回去陪家里人。底下立时感恩戴德，连呼万岁圣明。

    “——不过，趁这个机会，有一件事，朕想听听各位的意见。”皇上话锋一转，道，“朕六十了，未来江山大统须得有人承继，一些琐碎事也该交给储君去做。诸位看哪位皇子当立为储君啊？”

    皇上冷不防地抛出这么大一桶火药，四下无不一震。连十九王爷也不免一愣。

    臣子里有些傻的，一回过神来，立刻开始七嘴八舌地推荐。有说二皇子的，有说大皇子的，几个人争吵不休。后来有深加揣摩了圣心、直说七皇子的。那说七皇子的人开了头，又有一些反应过来，一瞧坐在上头的十九王爷，认为这无疑是最佳答案，立即跟着附和。

    先前上赶着拍五皇子马屁的人，知道他刚被禁足，见风使舵地转了向。五皇子并不意外，单单在心里冷笑。

    于是皇上望着七皇子，问：

    “老七，你以为如何？”

    七皇子早有准备，略一沉吟，答道：

    “儿子以为五哥谦雅有度，多年来办事认真仔细，秉公持正，一心为朝廷，深为儿子学习的模范。儿子推荐五哥。”

    五皇子下意识拿起酒杯，用袖子掩着面孔，啜了一口。美酒的滋味一丝也尝不出。

    只听皇上叫他：“老五，你怎么想？”

    “——咳……”五皇子咳嗽一声，“七弟过誉了，儿子不敢当。儿子以为选储君一事应当慎重。承继朝廷大业，并非一朝一夕之事，儿子们尚且稚嫩不足，未得皇上圣明之万一。但若说为皇上分忧办差，各位兄弟皆愿效犬马之劳。”

    这会儿他本可以投桃报李，再将这烫手山芋推回给老七，但这样一来，显得他二人虚伪地结成了朋党，更加不利。不如说一番车轱辘话，哄哄老爷子高兴算了。

    至于这番车轱辘话背后引起多少尖酸讥嘲，骂他惺惺作态、替人做滥好人，五皇子如今境地，真是一点儿也不在乎。

    就看旁边那个人精老七吧，谁说那不是高取低放之术，为了泄扑面而来的山洪，不引起皇上的警惕，故意将绣球抛给自己呢？

    听了五皇子的回答，皇上满意地点点头：

    “老五说得不错，此事朕再想想。”

    群臣这才醒悟过来，老爷子哪儿是选储君，这是试探大伙儿呢。于是都讨了个没趣，讪讪地吃起东西。

    等过了年，五皇子偶感风寒，小病一场，原是无碍的。

    七皇子来看他，五皇子靠在床上，冷笑道：