烈火暗香（九【完】）

    进秋发现家里的仆人少了很多，事儿也少了。

    张管家手里提着一挂包袱，从前堂院子里走来，看见她在堂厅里干活，便走了过去。

    “你在这多久了。”

    进秋放下手上的物什，回道：“两年多了。”

    “嗯……”张管家点点头，从包袱里掏了掏，拿出了些大洋递过去，“你明天收拾收拾，跟你李叔回安徽老家吧。”

    进秋一听，有些慌了：“张管家我……我是做错了什么吗？”

    对方摇摇头，说：“老……老爷以后不会回来了，这儿已经没有你要伺候的主子了。”

    进秋以为自己听错了：“老爷不回来了……为什么？”

    张管家续着灰白胡子的下巴动了动，没回答，只把钱给了她便要走。

    进秋一把扯住他，说：“张管家！张管家……我不想回老家，老爷不回来了我可以跟着他去别的地方伺候，我愿意的！”

    张管家转头看这才十几岁的女娃，有些犯头疼：“这儿不稳定，你快走吧，老爷不会再回来了。”

    “那我就在这等！”进秋其实心里头已经有不好的预感了，但两年来跟着周深，她诚心诚意，把对方真的当成了自己的主子，就算别人说封建也好，下贱也好，她就是愿意伺候，愿意给别人当奴才。

    戚府的后罩房，每一间都有个不算大的炕，睡着四个人，说不上舒适，可是能给她遮风挡雨。

    去年除夕，周深还亲自来给他们送了贵人才能吃得上的猪rou馅饺子，甚至每个月还会让先生教下人们学字，安徽哪里有，老家哪里有，只有周深在的戚府里才有。

    她是从饥荒和战场的边缘逃出来的，能待在戚府，伺候老爷，她已经觉得自己在这个动荡的时代算是身处桃花源了。

    “那还有哪儿是稳定的呢？”进秋问，“现在还有能稳定过日子的地方吗？”

    张管家被她问得噎了声，默了半晌，最后叹了口气，道：“那你就留下吧。”

    进秋还没来得及高兴，又听对方说：“留下照顾少爷吧。”

    大概是傍晚的时候，戚哲回了戚府，他现在每夜都歇在主屋。

    进秋比之前伺候得更加沉默，张管家时不时进到书房和少爷商量一些事，她点完油灯后在一旁候着，却听张管家说了她今日不愿回老家的事情，她愣住，担心少爷赶她走，又不敢抬头，良久，才听戚哲说了一声：“你要在这等什么。”

    知道是在问自己，进秋迫于压力，抖着声音说道：“等老爷。”

    戚哲皱眉：“你还有什么非分之想……”

    “没有的！”听到戚哲的话，进秋吓得立马跪在地上，埋着头说，“我只是觉得老爷好，万万没有其他想法，而且……”她犹豫了好一会儿，才继续说：“而且我知道老爷跟您……跟少爷的关系，我，我怎会生出别的想法。”

    对方沉默半晌，才说了句：“难得是个忠心的。”

    进秋松了口气，耳边又响起戚哲低沉的声音：“那有件事，就交给你去做吧。”

    1929年的最后半个月，离周深失踪已经一个礼拜。

    依旧热闹的东街，各类小贩的叫喊声不断，人来人往。

    此时一声巨大的敲锣声突然响起，吸引了人们的注意。

    只见那人一手举着金黄色的锣，一手举着敲打的棒子，嘴里囔着：“南京城的大伙儿都来瞧瞧这边的窝赖事儿咯！”

    他身后跟着两个穿着军装的兵，两个兵中间押着一个人，穿着满是血污的白布衫，人不高，微微低着头，眼睛被蒙了一圈黑布，看得出来身材消瘦，拷着链子的手偶尔动一动，能看到手背上一些青筋，隐在衣衫下的肩骨凸起，像形状好看的顽石。

    两个兵在后面押着人，时不时往前推一把，那人便慢吞吞地朝前走