第四章[神像之下]（二）

    在神恩城的中心行走，处处是环抱着集市的高楼，房屋密集，南来北往的旅客商贾都聚集在此，吆喝叫卖好生热闹。

    但走着走着，风景就不同了。

    高楼的消失像断崖般突兀。忽然之间，整齐的大道消失，满地一片毛坯土棚。——大城镇与荒野之间，只有一墙相隔。

    希娅莉塔几乎说不出话。

    逐日城也是有贫民窟的。但所谓贫民窟，也不过是大道旁的黑巷一样的东西。

    可弃民区截然不同。连村落都b不上——恐怕连荒城废墟的断壁残垣也能b它强许多。

    几乎看不到生活所必需的牲畜，空气中却弥漫着说不出缘由的恶臭。在这里受伤的人必然感染，感染的人必然Si去，仅凭气味，希娅莉塔就能判定出这一点。

    让人想不出为何会有人居住在这儿。

    「怎麽……会是这副模样？」

    希娅莉塔问。

    「因为是弃民区。」

    算不上回答的回答。

    「他们为什麽要住在这儿？至少也该用木头来建筑……泥土掺杂草糊成的房屋，撑得了多久？」

    「能有一面遮风挡雨的墙就已经不错了。他们之中，这算是富户。」

    「明明城里那麽繁华……「

    “我早说过。被神明承认的和不被神明承认的，神恩城里只有这两种人。」

    维汀用手帕擦着粘在皮靴上的W泥。

    「如果要怪，就怪他们当初对神明的祈祷不够诚心吧。」

    他轻佻地扬起嘴角。

    希娅莉塔明白了。

    之前为什麽会有那麽多人挤在小小的圣堂里作祈祷，无论什麽都肯付出。

    因为没能被神明回应的孩子，就只能生活在这泥潭里。

    「不过，他们至少可以期盼自己的孩子被神明选中。至於他们自己，只要不做些偷Jm0狗的事情就足够了。」

    「也就是说，之前那个商人的话……是真的吗？」

    「没错。最近城里丢失了许多长羽鸵——旅行商人的长羽鸵。还不止是那个人的，他只是受害人中最气急败坏的一个。」

    「那我们是来寻找犯人的吗？」

    「不，是收税。寻找犯人是圣卫队要做的事。」

    「收税……」

    「因为非常时期，城中必须得加强警备不可。圣卫队要扩编，我们需要更多的剑和盾。」

    维汀说。

    「但在这个季节到弃民区收税是难事。你是圣徒，他们应该很乐意把钱给你。这样，或许能给自己的孩子换来的福报。」

    他的声音越来越低。

    希娅莉塔的脸sE，也很Y沉。

    「记录上最顽固的一户，是这里了。」

    这是间茅屋。

    顾名思义，墙壁是由捆起的茅草支撑的。房顶也不过是紮着一些枯芦苇，很难想像，它能为人类遮风挡雨——即便当做跳蚤的住处，似乎也不算舒适。

    尤其是，在於城中的红砖绿瓦对b时，越显凄惨。

    维汀踢开篱笆，敲打那无法被称作门的的木板。

    「等一下！这样也太粗暴……」

    希娅莉塔试图制止维汀。

    这时，门打开了。