第一章初访山林

笑一笑就走进厨房去了，大伯与三叔把挑回来的笋乾卸下之後就到檐廊下的洗手台来洗脸，两个nV孩则忙着将带回来的笋乾铺放在笋篦上曝晒。

    「哇，你很好命耶，」徐绍德一边大口喝水一边走过来端详他身旁那盘吃剩的番茄：「我们在外面做工，你这小子竟然在家里享受！」

    「好啦！好啦！知道了啦！」刘宗明无奈的说：「你最辛苦了啦！」

    徐绍德看到林继兴正将金针花收到後院去，他赶忙过去帮忙。

    一会儿他们回到前院来，林继兴开始在洗手台上熟练的清洗着工具，然後脱下汗衫用毛巾大力的擦洗着手脚与晒红的身T，看起来心情格外愉快。刘宗明觉得；此刻才看到了林继兴活泼、开朗的另一面。

    「阿兴，请大家来吃饭了！」三婶从饭厅走出来向他们招手。

    围坐在饭厅圆桌的只有阿嬷、大伯、三叔夫妇、玉梅、阿贤以及他们三人，少nV们都留在厨房里站着用餐。桌上除了阿嬷与大伯的殷殷劝菜声之外很安静，不过娇柔清脆的笑声与话语不时的自隔壁厨房传送过来，让人感受到青春的气息。

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    午餐後大伯与三叔他们要回到竹园去，林继兴和几个nV孩子留下来整理附近的农地与菜园。原来梯田旁边的田埂旁就种着不少的金针花呢，刘宗明看着nV孩们熟练的摘取花bA0，自己也慢慢的走过来学着帮忙采摘。

    有点事情做双腿反而b较不那麽僵y酸疼了，大家一边工作一面闲聊，经由她们的自我介绍与林继兴的补充说明，刘宗明和徐绍德终於弄清楚了林家儿nV们大致的情况。

    早上陪伴父母去竹园里工作的那两位是美秀与美如，她们的年龄b较长一些，都已经高中毕业并且在城市里工作了，除了长假之外，她们平时很少有机会回来。早上去采收金针花的三位是美芳、美珠与美满，她们都还在念中学，一同在小山镇里赁屋而居。姊妹们周六下午就会结伴回到山上的家来帮忙农事，也顺便替家里采办一些日用品，下山时她们会带走一些自家生产的蔬果以供佐餐。

    那麽林家究竟有多少儿nV呢？

    有着一张银盆似的圆脸，口齿伶俐的美满说；阿嬷共有三个儿子、两个nV儿。大姑嫁到邻村，二姑的婆家离小山镇不远，不过他们夫妻现在已经搬到台中去了。大伯家有长子继安大哥和三个nV儿，长nV美丽已经出阁，嫁给在邻县做汉医的姊夫，後面的美秀、美芳尚待字闺中。

    林继兴补充；三叔家有四个nV儿一个儿子；依序是美如、美珠、美满、玉梅和继贤。自己的父亲则有三个儿子、一个nV儿；较小的两个还在求学。

    徐绍德边听边板着手指在计算，nV孩们都笑起来了。

    不过；美满似乎对继兴的说法有一点意见，一双大眼直望着堂兄，但终究还是没有说甚麽。

    刘宗明看着手上摘下的金针花，b对着已经绽开的橘hsE花朵，忍不住的提问说：「我们中午吃的那一盘炒金针花，就是这样的花bA0吗？」

    「喔，不是啦，我们午餐吃的那一盘，是这种已经绽开的花朵。」喜欢包着红头巾的美芳解释说：「金针是一日花，花朵开一天就会凋谢了，已经开花的金针是不能用来制作金针菜的，我们乡下人b较节省，总是把花bA0留着做成金针菜来出售，那些来不及采摘、已经绽开的花朵就拿来做菜自己吃，一样是很可口的。」

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    「嗯，真的很好吃呢！」刘宗明回味着那一GU鲜香。

    「金针花X寒，也不能多吃喔！」三叔家的大姊美如说：「金针花的产期是在夏天，今年的秋天b较温暖，所以现在还剩下一点点，你们的运气还不错呢！」

    「采收好的