第四篇／黎明之前

多久，真的没有那麽了解她。」

    「那你还会继续留在猎犬事务所吗？」

    「会，那是承诺──我仍然是猎犬。」

    瑞克．詹特勒男爵露出了难得的温暖笑容──没想到世道如此，仍然有人这样重视承诺。

    但柏希瓦尔翻了翻手上的金戒指，换他提问了──这问题一直在他心中打转。

    「大人，为什麽您会这麽信任我？」

    「一种似曾相识的感觉吧，错误的出生、错误的经历，总在通往未来的路上不停打转、碰壁与怀疑──和我年轻时很相像，如果你有勇气继续走下去的话。」男爵笑道。「也许哪天你也能和我一样找到平衡与愿景，当然不会和我一样，我们终究是不同的人。」

    柏希瓦尔皱了皱眉，似乎不满意这个答案。「──我只是认为我不够资格做出影响他人的决定，凭什麽呢？」

    「脱离兄弟会之後，很自由吧？」

    「啊？」

    「迪菲亚兄弟会。」

    柏希瓦尔不明所以地慢慢点了点头。「很自由，但也很迷惘──可以说完全不知道该做什麽才好。」

    「你有了选择的自由，当然也要为自己的选择负责。」男爵回答。「你选择在遇到困境时来此求助，你选择加入事务所，你选择脱离兄弟会的掌控──而我们一起选择，前进西部荒野，处理那棘手的任务。」

    「我只是──」

    「许多的选择，让你我今天可以站在同样的角度了望暴风城、展望未来，你得到一位男爵的信任，并不是赌博或一场酒吧斗殴的奖赏，当然，权力的另一面通常也是责任，不要逃避。」

    「到目前为止我做的决定，造成的都只有伤害。」

    瑞克．詹特勒耸了耸肩。

    「如果我是吉翁妮派来取你X命的刺客，似乎事情还轻松点呢。」

    「那可是，」男爵一派轻松地回应。「对我们两人来说应该都会轻松一点──但，柏希瓦尔──西部荒野的英雄，这一次你是弦、而我是箭，你只管告诉我方向，後果就让我瑞克．詹特勒来替你承担。」

    柏希瓦尔有点难为情地点点头。「安斯卡和吉翁妮的事一直都是我关心的事，有什麽消息我一定会向大人禀报。」

    「那就麻烦你了，夜深了，早点休息。」

    柏希瓦尔俯身致意，正准备将红sE兜帽给罩上时──

    「啊，能问个b较私人的问题吗？」他又将兜帽给放下，挂在肩上。「吉菈梅塔……真的是暴风城的贵族吗？」

    「怎麽了吗？」男爵不明所以地挑眉。

    柏希瓦尔沉默不语，静候男爵回答。

    「我和她是在一场餐会上认识的，」瑞克m0了m0他的山羊胡，彷佛努力思索过去。「後来聊深了才发现，她是吉尔尼斯人，但──也许她的父母在锁国之前就离开了吉尔尼斯，才没有被狼人的诅咒给影响？」瑞克再次追问。「你也在调查她吗？」

    「没什麽──大人，您就当作我没问过吧。」

    男爵露出温柔的微笑。「你说了算。」他耸了耸肩。

    「晚安，男爵，再次感谢您的帮忙。」

    「再会。」

    柏希瓦尔这一次确实地将红sE兜帽罩住半张脸，只露出那双灵动的眼睛，一般来说──这样是出不了暴风城寨的，但只见柏希瓦尔一边走向月光下的拱窗、身影一边溶入Y影之中，瑞克．詹特勒只能在月光的照耀下勉强辨识出对方从双边一跃而下的身影轮廓。

    落地，柏希瓦尔不曾感到如此沉重，难道这就是男爵口中自由的代价吗？他忍不住开始回忆过去所发生的种种──重新梳理思绪──他决定再次回到月溪镇，回到一切纷扰的起点，但这一次不是逃避、而是面对真相。

    猎犬──柏希瓦尔．康拉德，似乎闻到了线索的味道。