(十)如常人

婆子一愣，随即会意，点头：「是还缺个跑腿的，送菜领物，都是些琐事，倒也不难。」

    四娘颔首：「你记得安排人稍加照看，但别cHa手太多，我要看她自己怎麽处。」

    婆子虽不明其意，却不敢多问，只应了声是。

    午後时分，阿冷便被派去灶房协助，那是她第一次脱离四娘的直接监督，独自被抛入下人之间，面对人声杂语、斤两对算、炊烟油气。

    她一如往常地安静，照着指令做事，却也不再只是机械地「做完」，而是开始「察看」，观人眼sE，试着从婆子们语气中听懂应该怎麽接话。

    四娘没有跟去，却让人隔着一层留心动静。到了傍晚，那婆子回报道：

    「这丫头脑子转得慢了些，但还算听话，没惹事。」

    四娘未言语，只在帐册上点了一笔，心中却已暗暗记下一笔。

    第二日早晨，四娘唤来了阿冷。

    院中光影斑驳，落在石阶与檐下竹叶上，静静映出些许清凉。

    花枝早早便站在一旁，看见阿冷被单独唤去，眼中闪过一抹惊讶，又有点说不清的情绪。

    她明白能被四娘单独叫走，便是开始被真正看进眼里了。

    羡慕是有的，却没有半分忌意。待阿冷从屋里出来，她悄悄凑上去，小声叮嘱道：

    「你现在不一样了，少说话、多看事、手快点，懂吗？」

    阿冷望着她，没说话，却点了点头。

    四娘立在廊下，将两人悄悄的互动看得分明，心中一动。

    这丫头……也有些帮衬的本事。

    她思忖着，略一犹豫，便招了招手：

    「花枝，你也来。」

    花枝一怔，然後眼睛一亮，像是捧了什麽贵重东西一般，用力点头，小跑着跟上。

    屋中静坐，四娘看着两人，一人眼神澄澈，一人眼光灵动，语气不紧不慢地开了口：

    「你们先记住一件事，主子说话，听的是意思，不是字眼。该回话的，要是，该安静的时候，就要会沉住气。」

    她从旁取出两盏茶盏，推至两人面前：「来，我说一句，你们接一句。」

    花枝反应极快，阿冷稍慢半拍，却也不是全然不解。

    四娘边教边看，心里竟泛出几分说不上来的柔意。

    这孩子如今会点头了，会听话了，会在意旁人的帮助，也许，心里真的开始亮了起来。

    阿冷坐在那儿，眼前是茶盏、是yAn光下微h的桌面，也是花枝细声细语的叮嘱与四娘平静无声的注视。

    她忽然觉得，x口那处，有一点点热。

    那不是灶房的火，也不是夏yAn的光，而像是一点——别人给的温。

    时光流转，转眼三月之期已过。

    见习期满，阿冷与花枝皆被四娘允许正式入册，分派至灶房协助正职，从此得以名正言顺地出入各处。

    阿冷被分至外灶，负责清晨备水、洗菜与传送早点，虽非要职，却是脚力活，日日奔波於灶间与後院之间，衣裳常沾Sh气与灰尘。

    花枝则被派至小灶内场，与婆子一道准备各房点心，巧手快言，颇得婆子欢心。

    每日清晨，两人总会在井边打照面，一人提水、一人晾布，偶有闲时，便窃窃言语