(十二)暗生枝

Sh冷，耳边全是哭声。

    从那之後，身子便大不如前。

    月事渐少，气血衰败，大夫再三摇头，断言不能再孕。

    这麽些年来，她从未怨过什麽，只是心中始终有个结，总觉对丈夫亏欠。

    让他好好的阮家嫡长子，却只有她这样一个不能再育的正妻。

    好在丈夫从未怪过她，甚至连重话也未提过，更力排众议表示不纳妾。

    这让她愈发觉得歉疚，也愈加自持。

    内宅诸事，她不肯假手旁人，不能生儿子，就得让这个家无可挑剔。

    她心念至此，原本平稳的呼x1忽然一顿。

    不知怎的，脑中忽然浮现出前几日丈夫转述那个阮家庶弟所说的话。

    她不曾多想，可此时，冷不防地，那句话竟与多年来埋藏心底的隐痛纠缠在一处。

    ——若当年大出血那场，是人为的呢？

    这个念头一闪而过，竟令她脊背一阵发寒。

    她猛地将指节收紧了一分，视线不自觉地落在丈夫身上。

    沈如蓉仍端坐着，虽心中有异，但神sE自若，看不出任何异样。

    「见过岳父大人、岳母大人。」

    顾之礼语声不高不低，姿态恭谨，行止间俱有章法，无半分懈怠。

    阮承让坐於上首，微一侧身，沉稳受礼，点头道：

    「起来罢。」

    目光在少年身上略作停留，见他衣冠整洁、目sE沉静，不由心中颔首。待他落座於侧，便随口问道：

    「久闻贤侄殿试登科，顾家果真书香不坠。如今闲居宁川，不知平日读习所学，或另有未来之志？」

    这问得并不唐突，语气和缓，既是长辈关心，亦是未来亲家的本分。

    旁人听来是闲谈，实则其中自有几分探意藏於语间。

    顾之礼闻言，神sE如常，垂首答道：

    「回岳父大人，子安自殿试过後，尚未奉授官职。祖父昔年命子安暂居宁川，以期守孝亦避争，家中不乏有言，学生亦不敢轻动。」

    他顿了顿，续道：「昔年在京时，祖父曾笔录诸多政务手札、治官心得，归乡时携回数册，子安近来潜心研读，不敢懈怠。」

    他语气诚恳，句句谨慎，不夸不怯。

    顾怀山闻之，眉宇微舒，眼中露出一丝隐而不露的得意之sE。

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    他侧身看了儿子一眼，淡淡点头，道：

    「他自小便是这X子，不喜张扬，话少，书倒是肯读。也亏得他娘看得紧，不然我这老骨头哪管得了他这些。」

    阮承让静静听着顾之礼的回应，目光落在少年身上，不动声sE地审视着他的每一个字句与语气。

    年仅十七岁，就已登殿试榜列二甲，若放在旁人家中，早是张扬不尽的喜事。

    可这孩子，言语沉静，答问周全，既不张狂，也无怯sE，处处顾着分寸，半分功名气都未露出来。

    再看他衣襟无皱，坐姿端正，双手落於膝上，恰如其分，不僵不懈。

    言语称「尚未授官」、「潜心苦读」，既有谦意，又不见虚矫，言之有物，语中自成章法。

    这样的气度与家教，绝不是一朝一夕能教得出的。

    阮承让望着眼前这位年方弱冠的少年，眼底的神sE渐渐深了几分。

    ——「若能与那家结亲，大房也好借此上层楼。」

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    弟弟的那段话，那不是单纯的赞赏，那是一种暗示。

    他心头一凛，侧首看向沈如蓉。

    对方刚好也转头望来，目光微动，未说话，却已在那眼神里与他达成共识。

    两人的眼神都表达着同一个意思。

    「二房对婚