(十二)暗生枝

恭声禀道：

    「启禀老爷、夫人，长公子顾之礼已带二公子、三姑娘候在廊下，听闻阮府老爷、夫人来访，特来请安问候。」

    顾怀山一听，眉毛动了一下，原本略带沉意的脸上立时淡了几分，语气里添了点和气：

    「唔，来得正巧。快请进来罢。」

    他向阮承让微侧过身，笑道：

    「都是孩子们，早些认得也好，得将来成了亲反倒生疏。」

    不久後，厅外传来细碎脚步声。

    首先入内的是顾家长子顾之礼，字子安。

    他年方弱冠，身形修长，穿一袭墨青素袍，举止宽缓，举止间已见沉稳之气。

    此人出身翰林世家，幼年便寄学於京师，年岁虽轻，却已殿试及第，名列榜中，X情内敛稳重，不尚张扬，言语间自有一种不染浮华的沉静。

    在他身後，在他身後，是二公子顾之信，年仅十三，身着浅sE学服，进门时，还偷偷地整了整衣襟。

    这孩子一心仰慕兄长，处处模仿兄长的行止，只是年龄尚小，总不免在认真中添些滑稽。虽生X冲动，但懂规矩、知进退，是家中上下皆疼惜的小少爷。

    走在最後的，是年方十一的嫡nV顾明姝，是顾家真正的掌上明珠。

    她容貌未出，神采已具，一双眼睛生得极亮，走路虽小步，却处处透着灵巧机伶。

    她自小便向往「琬姊姊能来做她嫂嫂」，说是要有个能陪她写诗听故事的人，家中人都知这段童言。

    三人进门後并肩立於一侧，依序对阮承让与沈如蓉躬身施礼：

    「见过阮老爷、阮夫人。」

    言语齐整，仪态得当。

    刚行完礼，顾明姝眼睛一亮，忽地小跑几步至顾夫人身旁，一把挽住她袖口，抬头问道：

    「娘，是不是阮姊姊要嫁到我们家来了？那她什麽时候住进来？能住我隔壁吗？」

    她语气雀跃，眼神发亮，说话虽快却未失分寸，只是藏不住的高兴写在整张小脸上。

    顾夫人轻敛双眉，嗔道：

    「这是什麽话，怎麽这麽没礼貌？」

    可说归说，脸上的笑意却早已掩不住，目光柔和地落在nV儿身上，语气半嗔半宠：

    「你阮姊姊还早着呢，现在才说这些，莫让人家笑话了。」

    顾明姝嘟了嘟嘴，退回一旁，仍忍不住偷看阮夫人，脸上满是对未来「多了个能说话的人」的喜悦与期盼。

    一旁的沈如蓉静静看着这幕，嘴角含笑，并未cHa话。

    顾家这对母nV，说闹之中透着亲昵，气氛活泼得恰如其分。

    尤其那小姑娘明姝，一言一行既懂规矩，又不乏真X情，像yAn光下细碎跳动的波纹，落在眼里，竟让人不觉眨了神。

    她忽地想到琬儿。

    自己的nV儿，自小就懂事得不像个孩子。

    三岁便知何时该安静，何时该退让，从不在她身前撒娇，也不缠着人说些没理由的话。

    别家孩子学说话时Ai叫娘，琬儿却总是低声唤「娘亲」，像是怕吓到她。

    是自己教得太早，也太严了。

    她一直以为，nV儿安静些，是福。

    如今想来，却也不免心头一酸，是自己让nV儿错过了那些本该无拘的欢笑。

    她眼神微垂，落在自己拢着衣襟的手上，指节无声紧了紧。

    脑海中浮现的，不是琬儿的模样，而是更远一些的记忆——那年春末，她临盆之日，天忽转冷，生下婉儿後大出血。

    据说接生嬷嬷都已放了弃念，还是杜嬷嬷急请城东的老大夫，一剂猛药下去，才把命从h泉边拖了回来。

    她自己只记得那日醒来时，身下一片