02

脂、乱七八糟的红的矮小乔木更要奋不顾身。眼睛看多了这片跳脱而热烈的颜色，开始惦念起那几颗清淡又凄凉的见返柳。

    日头业已西沉，火烧云在天边快要将黄昏烧穿一个窟窿，燕子的翅膀拴着稀薄的光辉从裤边掠过，蜻蜓当着人的面儿追逐和交配。两人做着夜间的工作，祥生要陪客，瑠姫即使无需陪客也不便晚归，没工夫去看那见返柳。他们并肩约莫走了二里地，祥生握着瑠姫的手，悄声问他：“感觉到有人跟着我们吗？”

    瑠姫回头看去，是傍晚开始活跃的熙熙攘攘的人群，若说跟着两人，那么全部都算。他摇摇头：“看差了吧？”

    “我分明……”

    “是祥生多心了。”

    “瑠姫くん随我来。”

    祥生拽着瑠姫往一个小巷跑去，拐了三个弯，猛然停下，接着迅速转身，果然——

    那人身穿藏青色粗布单衣，眉峰挺括，双目有神，不像是土豪乡绅，也不像是地痞流氓，比武士手中少了一把刀，又比书生身上少了一股酸腐气。瑠姫勉强站稳，攥紧拳头，将祥生护在身后，问：“你是谁？”

    “你为什么要跟踪我们？”祥生怯怯发问。

    “二位兄弟，别误会，”说着，那人从包裹内翻出一个香袋，“这是那位下垂眼小哥掉的吧？”

    祥生见到香袋，浅黄色雏菊印花，散发着淡淡的柑橘和檀木香，他摸了摸口袋：“是的！是我的随身物品……谢、谢谢你。”

    “哈，我以为是什么歹人。”瑠姫翘起嘴角，说：“你在后面喊一声就好了啊！”

    “谁让二位跑得太快！”那人调整了一下呼吸，“忘了自我介绍，我叫鹤房汐恩，滋贺县出身，来吉原访友。”

    “我是白岩瑠姫，他是大平祥生，我们……在附近做生意。”

    “那祝二位生意兴隆！我还有事，先行告退。”

    那人转身消失在暮霭沉沉的天色中，归鸟伴在他身侧，瑠姫隐约感到小指被什么东西牵引住，大概是心脏抛来的线绳。

    太阳很快就下山了，吉原的夜风有些凉。

    那晚下了倾盆大雨。

    雨水浇湿了门前写有瑠姫名字的纸灯笼，那是他盛装游街用的，不需要它的时候就放在门口作摆设，上面洁白的茉莉花，被雨水画成了灰蓝色，有几笔涂出了轮廓之外。

    瑠姫养的那只狗，虽然听不懂笼中鸟的相思之苦，却也通人性，将灯笼叼来，又折返出去叼来干布。

    “菖蒲屋的花魁瑠姫，瑠姫瑠姫，我现在啊，是依靠这个名字活。”瑠姫细心擦掉上面的水渍，转到另一面，发现墨迹晕了好大一片，他颓然地放下，半躺在卧榻上，“不徒劳了，回头请人做个新的。”

    雨势渐强，闪电把天空劈成好几瓣，痛得直呻吟，雨是云受伤流出的血，天空耗着生命，几乎要坍塌。

    一眨眼的功夫，贵宾狗在原地转起圈子，想必是被电闪雷鸣惊到了，还未等瑠姫抱起它来安抚，门就被敲响了。

    瑠姫抱怨这糟糕的天气还有色鬼念想着自己，不情不愿地打开门，只看了不速之客一眼，便愣在了原地。

    “鹤房……汐恩……？”

    “是我，对不起，