愿还之人

    夜里，香火未熄，敬尧却睡得极沉。

    纸契使再度在梦中现身，但这一次不再在空庙中，而是在一条深不见底的溪流上。

    溪水不动，像一面凝结的镜子。敬尧站在浮於水上的石道上，远远看见一艘无篷小舟飘来。舟上坐着一名nV子，低头抱着一口香炉，脸被披风掩住，看不清模样。

    纸契使在他耳边低语：

    「此为梦行第二愿。愿之主者，曾yu退契而失，今魂困其愿。」

    「她是……谁？」

    「她名锺若淳，曾立香契，愿得子nV双全，孰料双子夭折，其愿未实，遂求破契。然契未能毁，反遭神印反噬，化为亡契人，身陷愿中，不得解脱。」

    敬尧怔住：「你要我见她，完成她的愿？」

    「不，愿不可代行。汝需与其对话，问她：若有机会再选，愿否立此愿？」

    「那能改变什麽？」

    纸契使不再回应。溪流开始泛起微波，那艘舟缓缓靠岸，nV子抬头。

    敬尧一见她的脸，心头微震。

    那是一张极安静、却又充满Si意的脸。眼窝有淡淡烙痕，似曾长年哭泣。她声音像远山间的风：

    「你是来还我的愿的？」

    敬尧摇头：「我来，是因为我也在学着怎麽还……母亲的愿。」

    她笑了，笑得像流蜡：「你还得了麽？香契之愿，未成先纳，若愿未遂，神便讨债。你怎麽还？」

    敬尧沉默片刻：「你当初许愿的时候，知道会有代价吗？」

    「我以为我知道。」她轻声说，「我以为求神生子，是自己的选择。没想到，是神挑了我——用两个孩子来还债。双生子，一生香，一殁魂。」

    敬尧握紧拳：「你现在想取消这个愿望吗？」

    她不答，却低头望着手中的香炉。

    「你想知道最痛的是什麽吗？不是我失去孩子，是我还在这里——在愿中——每一夜都梦见他们还活着，每一夜都得再次失去他们一次。」

    她语气突然锋利起来：

    「你以为你还愿是为了谁？你其实只是怕自己承担不了那得来不易的代价！我们都是。」

    那一刻，敬尧彷佛明白了她真正的苦。

    她不是想破愿，而是无法接受「愿望实现了却带来不幸」这件事。她想用破契来「退回幸福」，彷佛这样就能让一切没有发生。

    「你知道吗？」她盯着他看，「如果让我再选一次，我还是会许那个愿。」

    敬尧一震。

    她缓缓站起身，双手将香炉递给他。

    「但我不会再拜神了。」

    敬尧接过炉子，发现里头空无一香，只有灰烬。

    「愿已行，无可退。你现在要决定——你会替你母亲保住她的愿，还是毁了它？」

    敬尧没有立刻回答。

    四周开始下起香灰雨，一点点降落在溪水上。那nV子的身影逐渐模糊，像是水面上的烟。

    他突然开口：

    「我不知道该怎麽选。但我知道，我要先