15：应业别

。如今二皇子宋武昀一家独大，半壁太康守军皆效忠于他，明嘉哪日灯枯油尽，怕不是要被自己的亲生儿子登堂夺权。

    如此，天启将乱。

    思索中，江渊又笑道：“还有一情报，不只郑公子可否愿意一听。”

    郑言很少见到他有所犹豫，只道是太子之事让其喜悦过甚。不假思索便道：

    “江公子但说无妨。”

    “戌时七皇子宋宁远主动向皇帝上折，直言其妻琦玉郡主已有六月的身孕。”

    一席话如一根尖针扎进心间。郑言以为自己已将在太康时的前程往事忘得一干二净，心如止水了无尘埃，可此时已经身处天启边陲，却仍旧会为宋宁远的事而动心。

    他干笑两声，对着茫茫夜空道，“如此倒也恭喜。”

    江渊漫不经心地瞧他一眼，神情举止仿若平常。

    ……

    次日清晨，一行人在城中购置妥当水囊鞍马与食物，便取道西南，沿着天启边城的城门走去。

    出关十分顺利，沿着城门向西不到五里，砂砾平滩一望无际，戈壁岩石裸露嶙峋，正值盛夏，不到卯时红日便已初升，从地平线上缓缓贴面而上。

    郑言脚跨一匹棕色骏马，直立其上，一身青色短衫利落有致，他拉起缰绳，便听见远处有驼铃轻响。

    “郑公子，是商队的骆驼。”

    身后薛峰俯首向他解释，低沉的声线让人莫名安心。

    回首望，襄城被风化剥落的黄色城墙映在晨光中，显得高华大气，金碧辉煌。

    身前关外草色皆无，只有远处隐约连绵起伏的高山。

    二十年来，郑言从未设想过自己会离开天启，前往西祁高山腹地，为曾经的敌国出谋划策，辅佐西祁的丞相治国理政。

    有些不可思议，但更多的是放下的豁达。

    若有一日，他与宋宁远在沙场相见，彼时他们只会是死敌，不会再有任何其他关系。

    一连七日，一行人终于穿越茫茫沙漠，披星戴月赶往西祁都城应业。

    应业，位于西祁国土中北部，处在峡谷盆地之间，地势缓平，呈狭长带状，建城历史已有两千多年，其连通北周都城兴安，切山穿岭，襟带万里，是西祁与北周两国的重要交通枢纽与军事要塞之地。

    行至第十日，逐渐有良田绕山，黄水瀑流，耕农劳作其中，越过山头，江渊驻马不动，回首笑道：

    “郑公子，前面便是应业。”

    郑言依他所言驱马上前，与他共立山岗，但见其下房舍无数，街道鳞次栉比，浮云遮天，远山照映，城中心宫殿寂静，肃穆规整，便知那是西祁皇宫了。

    几人扬鞭夹马，快速从山边蜿蜒而下，及到城内，江渊策马奔至他的身前，但笑不语。

    城门守卫整肃严明，似乎是正在严查什么人，见到他们一行人入城反不下马，怒目而视，也不管几人是何华服贵胄，只张口便说要将其捉拿查办。

    江渊微