第一卷．第三回希尔巴与无名兽

    男孩一脸茫然地环顾周遭。

    四周尽是相似的高大树木，每一棵树g都有好几个自己那般粗壮，抬头则是满目的殷殷翠sE，不见林海的尽头，更遑论窥见那片晴朗无云的天空。

    枝叶繁密的树木难以透光，整片林间显得有些昏暗Y冷，偶有阵风带起一GU森森凉意，在太yAn下捡石而沁出的汗水早已乾透，风一吹，渗出一身J皮疙瘩。

    夏日衣料薄而轻便，起不到御寒作用，希尔巴被风吹得抖了几抖，搓搓手臂。

    唯一的暖意，是被他紧握在手中的那枚奇特石头。

    如水晶剔透的金h石头在昏暗的林荫间透着暖金sE的微光，先前那刺目的灿金光芒彷佛只是烈yAn映照下的错觉。

    将之置於x前紧贴，暖意透过衣物浸入心口。

    砰咚——砰咚——

    手心似乎传来了微不可察的律动，是错觉吗？

    那是流淌於掌心血管内的血Ye？还是掌下慢慢趋於平稳的心跳？

    先生曾说过，迷路时要留在原地等大人来找……但是再看看周遭，他顿时略感呼x1不畅，心口沉得像是吞了颗石头一路滚进胃袋底部。

    与其在这种四面环树，前後左右都分不清的树林里等着父母他们来，希尔巴认为还不如自己找找有没有离开的路。

    坐而言不如起而行。

    下定决心後，他一步一步向着某个方向走去。

    身边除了树就是跟自己差不多高的树丛，艰辛的穿越丛丛障碍，尖刺的叶缘刮过肌肤，掀起些许的刺痛感。

    希尔巴不晓得自己为何会在一眨眼从石场瞬间移动，也不知道这里是哪，但是能感觉到脚下泥泞Sh滑的地，是朝着自己的脚尖那方倾斜下去，就像以前跟着爸爸下山时走过的感觉……

    枝叶错综的树林、茂密的树丛以及明显倾斜的地面，自己现在难道是在山里面？

    是了，先前自己站在不归山的小径前，没准这里就是不归山。想到此，希尔巴不免生出一线希望。

    但转念一想，如果这里真是不归山，那他Si定了。

    不归山。

    不归、不归……

    不会归来的山。

    听说很久以前，人们为了上山寻找某个不明的东西，从四面八方远道而来，在山脚下紮营，但是那些上了山的人几乎没有一个回来。

    有去无回，没能回来的人数日渐攀升，能回来的寥寥无几，剩下的人开始退却、放弃。

    有归处的人选择离开，也有的人是无家可归，乾脆就在附近已有雏型的小聚落定居，时至今日发展成现在希尔巴出生长大的村庄。

    随着时间流逝，来村里的外地人变少了，几乎都只是经过村子借宿，再没外人敢上山，只有来自附近大城的几位冒险者，说是接受一个长期的巡山任务，会在某个时期上山。

    村子里老一辈的都说，独自一人进山的话就会被邪魔怪兽抓走，永远回不来，所以上山打猎砍柴的大人从不独行，就是上了山也不会走到太深的地方。

    小孩子就更不用说，除非大人带着，否则绝不能上山。

    希尔巴觉得自己若能平安下山，铁定会被老爸打到PGU开花；若是没能下山，可能小命也得交代在这儿了。

    他脚步一滞，恰好一阵冷风自林间深处刮来，整个人顿时又是一抖，附带一声响亮的喷嚏。

    「哈啾——」

    一同响起的，除了风摩挲枝叶时的沙沙声响，还有一