第一百七十四章 钲鼓四围

城防，秣兵历马，等待敌军来袭。

    破晓时分，寒霜如雾。派去崇化的先锋军回到城内，果然接回了数千名大盛军败兵，个个灰头土脸，约半数都受了箭伤。

    荣世祯立即召见大盛军为首的总兵，问道：“崇化怎么失陷的？”

    那总兵羞惭得无以复加，答道：“我们依命守在崇化，前日探得了裕朝大军来犯的消息，可是他们来得好快，我们来不及递出求救讯号，崇化城就被围了。两边杀了一天一夜，我们终于抵挡不住他们人多势众……叫敌人攻入了城内……”

    荣世祯说道：“你们是怎么逃出来的？”

    那总兵说道：“裕朝敌军围城之后，我大盛军大将先后派了七队骑兵出城突围，先后被敌人扑灭，我们就是第七队。当我们在城外深陷重围之时，敌军攻破了崇化，我们眼睁睁看着他们攻入城内……趁着敌军忙着涌入崇化，我……我们就寻了个刁钻方位冲了出来。兄弟们一合计，那时就算回崇化城里，也是送死而已，不如赶到庆州来示警盟军。跑到路上，又有一支敌军来追杀我们，幸亏遇上了盟军接应，一起杀退了敌人，我们才回到了庆州。”

    平南王先锋军领将说道：“平南王算的好准。若我们不去接应，大盛军这些余勇可都困死了。”

    荣世祯问道：“大盛军主力都在崇化，难道再无别的兵马逃出来吗？”

    那总兵沉重地摇了摇头，老泪纵横道：“再无别人了。我们出城之时，曾听到别的将领劝说大将放火烧了粮仓，可是大将心疼那些军粮来之不易，心怀侥幸，迟迟不肯决断。这会儿估计那些军粮都落在敌人手里了，兄弟们辛辛苦苦各地征来，如今都养活敌人了！”

    荣世祯心中飞速筹算，大盛军主力已经覆灭，不过，留守关中各地的大盛军驻军，凑在一起约有十来万之众。这些兵马平日轻易动不得，到了生死存亡的关头，说不得都要调来抵御敌人。这一节不用他多说，火狮子自会办理妥当。他平南王军驻守各地的兵员略少，暂可留镇后方。

    可是，大盛军各地驻军从四面赶来，路上少说要半个多月时间。敌军三路来攻，当下他无论如何要守住庆州。

    荣世祯打定主意，命人妥善安置崇化败军。那总兵跪下求道：“平南王别叫我们去歇息，我们情愿加入守军。不然怎么有脸见靖武王，死后怎么有脸见地下的兄弟！”荣世祯说道：“好，你们随我一起上城头去。”

    这时天已大亮，初日高照平原，清霜寒露在城头走道上结了一层薄冰，又有万千兵将来回奔跑踩踏，踏得满地脚印乌黑杂乱。平原上吹来一阵阵北风，寻隙觅缝钻入盔甲之中，刺心透骨之凉。

    庆州城墙修筑得坚固宽大，城头可以跑马。荣世祯骑在白马上，看着兵将安顿火炮。他又嫌披风累赘，便将披风脱下，铺在马背上。

    忽然一队探子飞驰回城，一路高声叫道：“敌军来了，敌军来了！”驻军打开城门，将探子放入城中，又立即关上城门。

    全城守军奔走相传，严阵以待。城中百姓得知裕朝将来攻城，各家老小都出来帮着运送土石，传递讯息。

    又过了一顿饭的功夫，只听得远方大地传来轰隆隆的巨响，地动山摇。地平线冒出了一道乌压压的黑线，由远及近，逐渐逼来，慢慢看清是万马尽奔腾，寒光照铁衣。这正是四围钲鼓震天鸣，敌骑平明尽逼城。

    有将领拿千里镜观看，望见敌人队伍中间竖着龙旗大纛，旗上