破樊笼（板子藤条j毛掸子等）

扇得秋鹂偏过脸去，秋鹂满目震惊，不能言语，便见那人尖声哭道，“冤家奴才！你出去招蜂引蝶，做下的好事！”

    秋鹂面上红起几道指印，下巴上被划出了一道血痕，她趔趄着后退两步，看着那胭脂水粉之下，赫然竟是杜诚的面孔！杜诚喊了这么一句，犹嫌不足，又扑将上去，对着秋鹂连抓带挠，捏着嗓子骂道，“你招惹了女人就算了，男人你也不放过，亲表弟弟你都不放过！你……你勾得人家，为你发了疯，为你着了魇了。从西安那会子，勾搭你勾搭到这个时候！堂上大人有所不知，我这个表弟，生了癔症啦，他，他看自己堂哥生得白净漂亮，求爱不得，就一直，一直说我家官人是个女的！想要，想要……啊呀呀，说出来真是羞煞人也！”

    又在地下跌足甩手闹道：

    “你还要教他看你的身子，看了脸已经这样了，待他看了身子，见你生得又白又美，那还了得！难道街上随便有人说你两句，你就要脱衣裳给人家看了不成，你……你这没良心的冤家！”

    牧宝儿张口结舌，道，“你们，你们……”

    牧择原本陪立一旁，他心念电转，不等牧宝儿开口，两步上前，左右开弓，劈手七八个大耳光，打得牧宝儿满面青肿，嘴角开裂，两管鼻血蜿蜒流下，委顿在地，再说不出半句话来。他厉声喝道，“你这个罔顾人伦的畜生，我替亲家教训你！”他又转向一旁，指着杜诚怒道，“你，你敢私闯公堂，我打死你这个不孝不敬的逆，逆女！”

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    杜诚连忙躲在秋鹂身后，秋鹂伸手一挡，下意识求道，“岳父，岳父大人息怒啊！”

    她这一挡一求，纯粹系出自然，仿佛平常已做了千百次一样，众人看在眼里，已经信了九成，再看杜诚，见他一言一行，时怒时嗔，乍妒乍喜，分明便是一个久居深闺的年轻妇人，畏惧父亲，依赖丈夫，更无半点矫情伪饰之态，顿时心中疑虑全消，看着地上的牧宝儿，也多了几分鄙夷厌恶。

    惟有秋鹂心头狂澜不休，别人不知，她自己如何不清楚？丈夫月前出走，便是为了心中郁愤屈辱，可如今，如今……

    牧秋鹂道，“你，你……”

    杜诚入戏极深，当即嘤咛一声，倒在秋鹂怀里，饮声泣道，“我不依我不依！你们要看我丈夫的身子，我这就去死！”

    兰草纤纤，难折其节，寒梅经霜，不堕傲骨。如今他抛去尊严，赌上性命，来做那挡车的螳螂，撼树的蚍蜉。

    是为了救她的命。

    钦差在上座问道，“牧宝儿，你还要甚么话说？”

    纵是有话，他这时也说不出口了，钦差因道，“那么你诬告朝廷命官，按律当杖五十，北流充军，来人。”

    汀州府上衙役正要领命，忽见堂上右首边陪坐一人，一声戎装打扮，此时开口喝命道，“魏忠、魏武！”

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    堂下两个瘦长青年抱拳领命而出，自衙役手中接过长棍，刚将牧宝儿叉倒在地，他不及叫喊，只听嘭嘭两声，两棍击上脊背，牧宝儿双目圆睁，就此没了气息。

    钦差向堂下一张，面不改色，漠然地宣布道，“人犯咬舌自尽。退堂！”

    牧秋鹂虽然曾经组织乡民抗匪，可汀州府偏居一隅，这等军中、官场上的手段，她毕竟见得少，一时心潮未平，堂上钦差竟还言笑晏晏，在她上前行礼时玩笑了一句，“小娘子颇是悍性。”

    秋鹂躬身礼道，“惭愧惭愧，自有岳父管教。”

    钦差在她肘上一扶，秋鹂顺势起身，就在耳边听到：

    “丫头，下次小心。”

    秋鹂再告退时，只觉得自襟至背，密密地沁出了一层冷汗。