覆水记（掸子巴掌公堂板子，夹在父母爱情中挨打的儿子小故事）

    螟蛉幼子这样乖巧，吴承心里再大的火气，也得消了九分，他在庭前官威甚重，等到教训自家孩子，却终究心软不忍。他挥起掸子，胡乱又打了几下，就放了吴珍起来，佯作凶恶状道，“下次再敢胡乱喝酒，看不打断你的腿！”

    吴珍唯唯道，“不敢了，不敢了。”他又想帮义父解簪宽衣，吴承怎么好教他带着伤伏侍，硬是令义子在自己床上趴好了，又唤吴伯打水来洗漱。等一切安置妥当，吴承取了药来，要替吴珍看伤。

    吴珍面上一窘，伸手想护住自己的小衣，连连推辞，“不用了，真不用了。”

    吴承却不依他，他少年力薄，挣扎无果，到底被剥下小衣。他臀上伤得确实不重，不过交错着肿了七八道红痕。吴承第一次对晚辈动手，手上无甚章法，有两下都扫了在腿上，他一壁上药，一壁又叹息道，“我原本想着，我倘若得子，一定是个慈父，谁晓得你这小子！”说到一半，恨铁不成钢地往义子臀上拍了一巴掌。

    吴珍大声痛呼，其实义父手上的力度大概连蚊子都拍不晕。他见吴承面色尚可，就顺口问道，“也没人给义父说媒不成？”

    吴承手上一顿，道，“我是有妻子的。”

    吴珍听见义父语气，暗悔失言，一时无话。等吴承上过了疮药，洗手回来，吴珍连被子都裹好了。他难得与义父亲近，干脆赖在吴承房里不走。吴承也不赶他，脱去袍衫，就顺势在床外侧躺下了。吴珍嘿嘿一笑，殷勤地拉起被子分给义父一半。吴承一看儿子居然裸睡，他默然无语，翻身起床，去衣柜另抱了一床被子回来。

    这其实也不能怪上吴珍，他换洗的衣裳都在自己房里，总之不过凑活一夜嘛。他见义父不提前事，就也岔开话题，又道，“义父，吴伯说府里柴薪用尽了，我有一位表兄，打柴维生，他明天要到城里来……”

    吴承因道，“你教他送到府上便是。”

    吴珍喜道，“谢谢爹爹——义父！”

    吴承道，“无妨。”

    也不知是说柴薪之事，还是说义子急急改过的称呼。

    一夜无梦。

    翌日清晨，牧义果然早早担了柴火过来，吴珍与他在院中说话。吴承正要上衙，依稀听见“户县”两字，他停了脚步，往那樵夫面上看去。

    牧义也不过少年模样，吴承在心中算过年岁，两步上前，急忙问道，“你叫甚么名字？你家长辈叫甚么名字？”

    牧义没想到官老爷突然找上自己，吓了一跳，战战兢兢地回话，“我，我叫牧义，牧羊的牧，我爹叫牧福，我娘，我娘姓李……”

    吴承又看见他左臂上戴着的黑布，颤声问道，“你戴着孝，你爹，恩兄他……”

    牧义道，“爹爹去年年中去了。”

    吴承难抑悲色，倏然又转向吴珍，森森问道，“你是他的表弟？”

    吴珍还不知眼前这是甚么情况，一时不知如何作答，牧义就替他解释道，“不是，不对，是表弟，不是亲的，我爹与玉仙姑姑是结拜的兄妹。”

    吴承道，“冯玉仙。”

    牧义一愣。

    一点两点，吴珍的心头慢慢地爬上了一个离奇至极的猜测，他怔怔地立着，唤了一声，“义父……”

    吴承道，“不必叫义父了。”

    吴珍抬头对上了吴承的目光，吴承双眼之中，幽深似如潭水，盛着他不得而知的、五味陈杂的往事，他听见他说：

    “我是你的生身父亲。”

    这世间，离合聚散，有一曲云：

    爱他时似爱初生月，喜他时似喜看梅梢月，想他时道几首西江月，盼他时似盼辰勾月。当初意儿别，今日相抛撇，要相逢似水底捞明