第九章

    夜沉如水，风息雪仍，夏布朗谷彷佛沉进一个被冻结的神话。时间无声无息地滑过山脊与林端，仅剩冰层缓慢地呼x1，像整座世界在低语，却无人听见。

    洛桑独坐於契子之屋的角落，屈膝抱x，身披羊氅，整个人彷佛缩进命运未决的沉默里，火光在墙上摇曳不定。这是仪式的第一夜，部族规定契子必须洁身离人。与人界断气，与灵X接界。

    空气中没有风，却乾得近乎脆裂。一道细小裂缝横在屋角木墙上，冷气不断从那缝中渗出，像另一个世界正靠近。他环视四周，这间木屋多年无人居住，墙上遗留斑驳的誓语，部分已剥落成灰。

    其中一行还可依稀辨认：「愿我之命属於山与兽之间。」

    那句话像幽光自尘中浮现，在火光里微微闪烁。洛桑凝望那行字许久，像在与某个从未谋面的过去对话。屋内空气凝结成一种无形的重，连心跳也仿佛被雪的寂静拉入深处，只剩火堆偶尔爆出的劈啪声响，证明他尚在人界。

    洛桑口乾舌燥，喉咙如被雪封住。他披起羊氅，推开沉重的木门，一GU冷气随即涌入，如梦境将醒之前最後的深x1。

    雪，依然下着。不似白日飘飞，也无暴风威势，而是灰白一粒粒悬停於空中，像天地间落下的沉思。它不再坠落，而是在看。

    每走一步，雪靴压碎薄冰的声响在寂夜中格外清晰，像是过往灵魂伏在雪下，齿语低声：「你来了??」

    屋侧水桶结了薄冰，他蹲下，气息撞上夜气如雾。藏刀从腰间cH0U出时，刀身映着火屋余光。他轻敲桶面，「啪」地一声，冰碎如骨裂。水声随裂响一同迸出，如长久封存的记忆被撬开。

    他刚提起水，正yu起身，余光扫过雪地。

    他愣住了。一道不属於人类的足印，赫然浮现在月雪交界之上。静静躺着，却像刚刚才落下，但那不是他走来的方向。

    四足，有爪，b人足大了将近两倍。

    洛桑站在原地，水桶缓缓放回雪中，碰撞声几不可闻。指尖下意识握紧藏刀，掌心微微发热，彷佛一种古老的应答正从刀柄传回。他蹲下身，仔细看那印痕。脚印不深不浅，却极稳，如同某种沉默又坚决的生命踩过这片雪地。

    雪未再覆上，彷佛天地都在刻意保存这串印记，不让它消失。

    他缓缓起身，目光沿着印痕延伸的方向望去。雪地在月光下泛着冷白，那些脚印像沉重的书页，一页页写进他尚未翻开的命运之书。

    他忍不住低声问：「是你吗??」

    声音一落，雪林尽头轻轻吹来一阵风。像回应，也像召唤。

    他向前迈步，每一步都踏在那兽迹之後，像某种看不见的牵引正缓缓拉着他往前行。雪声轻微，每一下都像灵魂的脉搏在脚下跳动。

    四周的松林幽深，枝影在雪地上拉出重重笔痕，交错如无声符咒，写满他无法解读的命途。月光冷淡，不洒光，彷佛静静凝视。他肩上落雪未融，像来自灵界的一道凝视，既轻