第二十三章

    自从第八道裂痕从誓石之上撕开，整个夏布朗谷就像被什麽按住了心跳。那道裂痕还在延烧，它的余波悄悄在谷中传开。

    风停了，雪也不再落。鸟兽全数安静，连那棵年年在风中作响的老雪松，也彷佛失了声。天还没黑，但光线已经暗下来，像是连天神也不愿看到接下来会发生的事。

    这时，山顶的云忽然停住，一动不动，像被冻住一般。在云层之间，裂出一道深sE的缝，像一条墨线斜斜地指向誓石原。

    野兽尚未现身，但有几只老鹰突然从林中飞出，在空中盘旋几圈後，便朝北方疾飞而去。牠们像是感应到了什麽，不敢停留，仿佛要躲开一个即将苏醒的存在。

    誓石原上，守卫静静站立在四周，像一圈无声的影子。他们没有移动，却个个神情紧绷，双眼睁得大大，额头冒着细汗。有人的手指在发抖，但还是紧握着兵器，一步也不敢退。

    那块巨石中央，多出一道新的裂痕，闪着冷冷的光。他们不敢多看，却又移不开目光。那条裂缝像是某种审判正在降临，一旦张开，就可能把什麽封印已久的东西释放出来。

    地底传来低低的声音，如兽在沉睡中翻身。没有风，挂在誓石旁的经幡却自己缓缓飘动。法纹上的光开始闪烁，像是被某个看不见的力量牵引。

    周围的空气变得不稳定，远处的景物开始模糊，像在水中轻晃。有人以为是自己眼花，r0u了r0u眼睛，却发现不是错觉——是这地方本身，正在发生改变。像是某个不属於这个世界的力量，正在从这里撕开一条缝隙。

    远处传来急促的脚步声与法鼓的沉鸣，部族议堂的火光在皮幕上摇曳不止，如同即将燃起的愚昧与惧怕。皮幕後人影交错，有人在辩论、有人在跪地祈咒，更多人只是张大眼惊惧不语，如看见神话自裂缝中活生生站起。

    「誓石??不能再裂了。」拉贡手握那根刻满灵兽名字的骨杖，声音低沉，像石头压过山底，让会议室里原本仅存的气息都停了下来。

    一名白发长老喃喃接话，声音发抖：「若是出现第九道裂痕，誓界的大门就会完全打开??三界会重叠??」

    话说到一半，他已紧紧抓住x口的护符，彷佛那小物还能挡住什麽正在苏醒的东西。

    「祖先封印它，不是为了尊敬，而是为了恐惧。」另一名长老开口，眼中闪过他年轻时经历过的饥荒与兽cHa0。「上次裂到第八，是几代人以前的事？那年山崩、河道改变、天降火光??甚至连灵骨都自己烧了起来。」

    拉贡开口，语气如铁：「那就烧了它。」

    他像是早就准备好这句话，不只是命令，更像是送走某种命运的咒语。「用火封住誓言，用烟送走神灵，让灵兽回去原本的世界，不再伤害人间。」

    他话一说完，整个会堂像被定住。帐外的风声悄然远去，只剩骨杖的影子在火光中微微晃动。墙边的年轻族人们站得笔直，有人下意识握住刀柄，却迟迟没有拔刀──他们不是在等命令，而是在等有人替他们作出那个沉重的决定。

    议堂里一片静默，没人说话。长老们彼此对望，脸sE凝