13、怕蛇和拥抱

    哪壶不开提哪壶。

    这要从何时说起呢？王修齐想了想，竟然想不起来是从何时起，他与叶冉就已经是这样客客气气的礼貌性亲戚关系了。

    表兄弟比不上堂兄弟同气连枝，更比不上亲兄弟血脉相连，一个姓王，一个姓叶，一个在金陵，一个在山阴，有时一年见几次，有时几年见一次，本来就没有多少相处的时间。

    他比叶冉大两岁，是金陵王氏嫡长子，王氏虽然根深叶茂，但他父亲这一支只有他一个继承人。王修齐从小就知道，他要背负起王氏的责任来，一日也不敢懈怠。

    叶冉却不一样，他是叶家二子，容貌极好，体弱多病，长辈们宠还宠不过来呢，哪里舍得严加管教？

    也得亏是叶家，要是普通人家的孩子，身体这么弱恐怕活不到成年。所以王修齐最初，也是对叶冉颇为同情的。

    直到他下棋的时候输给了叶冉。

    “你不是没学过下棋吗？”七岁的王修齐这样问道。

    “对啊。”一手抱着胖乎乎的大黄猫，一手抽空剥栗子吃的叶冉回答。

    “骗人！我学了两年了，你一定偷偷学过！”王修齐气呼呼。

    “没有……”

    “有，肯定有！”

    叶冉一脸委屈地抱着猫咪不说话，圆嘟嘟的脸颊白如初雪。

    后来长辈们过来了，叶冉的母亲王风兰笑眯眯地作证，确实没有人教过他下棋。

    王修齐愤愤不平：“那他怎么会的？”

    叶冉理所当然：“祖父和父亲喜欢手谈，看着看着就会了呀。”

    那是他第一次认识到，人和人之间的差距，从一出生就有了。他背了一天都没有背熟的文章，叶冉看了两遍就能一字不差地背完。

    还有什么可比性？

    进入会稽学宫的第一年，是他最春风得意的日子。论家世，论相貌，论人品，同窗之中都没有能与他相比的，众人自然以他为首。

    王修齐好学勤勉，温和谦冲，练得一笔好字，做得一手好文章，先生们都很欣赏他。

    本来一切都很好，直到叶冉也来了这里。

    第一天。

    “两个孩子正好一起做个伴。”

    “修齐要好好照顾表弟呦。”

    第二天。

    “王兄，令弟风姿如玉，令人惊叹，可否介绍我等认识一下？”

    “是啊王兄，有这样一位表弟怎么从来没听你说起过呢？”

    第三天

    “叶兄这字真是绝了！字如其人，人如其字。某真想借来好好参详。”

    “山阴叶氏果然名不虚传。”

    第四天。

    “叶兄到底读过多少书？怎么不管先生问什么，他都能答上来？连朝廷吏治法度都如指诸掌。”

    “其实我更惊讶的是，他连菜谱都会默……”

    “自从叶兄来了以后，学宫的饭食都美味了很多呢，可喜可贺。”

    第五天。

    “叶兄你好像忘了带伞，若是不介意，与我一道回学舍吧。”

    “不妥，两个人挤一把伞容易淋湿，还是用我的伞吧，我多带了一把。”

    第六天。

    “叶兄！来尝尝我娘亲手做的地瓜干，可好吃了。”

    “地瓜干算什么，哪有叫花鸡好吃，叶兄我跟你说，这后山啊有很多野鸡，下了学我带你去捉……”

    第七天。

    王修齐搭弓射箭，正入靶心。他吐出一口浊气，转头去看叶冉。少年皱着眉，姿势标准，神情凝重，下一瞬间，