第六章〈烟幕之後〉

刻开始，她得选择：是乖乖照剧本走下去，还是……自己写新的路。

    这一晚，烟幕落下，掌声远去，星光不再。但在沉沉夜sE之中，一个新的念头悄然生根——

    她不愿成为父亲的傀儡。

    「如果这条路从一开始就是交易，那麽我宁愿不要你给的起点。」

    明珠站在门廊下，任凭雨丝Sh透披肩，没有回头。

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    那一晚，盛乐门的主厅不止一位歌nV上场。

    在明珠谢幕之後，苏曼丽也唱完了她当晚的那一段。

    灯光暗下时，她正站在舞台一侧，深x1一口气。观众席仍有掌声，但没有雷动。几位熟客点头微笑，还有一两个记者记下她的名字——「新生代歌nV，声音清丽，样貌端正，略有潜力。」

    不是临时替补，不是谁请假让位，而是实打实的排表安排。她知道，这一切来自她自己一字一句唱出来的声音。

    走下舞台时，她心跳得飞快，掌心全是汗，脸上的妆略微脱落，但眼神是亮的。

    经理对她点了点头：「不错，稳住了。」

    她低声答谢，嘴角忍不住g起。

    回到後台，她换下那件粉紫sE旗袍，小心摺好——这是主厅特别为她新做的，虽说样式远不如明珠那件白玉海棠来得惊YAn，但对她来说，这是证明她「站得住」的第一步。

    换装完，她没急着离开，而是走回空舞台前排，坐在最边角的一张椅子上。

    大厅已空，只剩几位工人收器材，还有人在清洁香菸盒和酒杯碎片。

    她抬头望着水晶吊灯，灯光经过打扫後仍闪着晶亮，像是永远不会属於她那样遥远。

    她不知明珠今晚唱完後去哪里，也不敢妄想与她并肩。但她知道，自己正一步步靠近。

    她没有背景，没人替她铺路。副厅那晚的奇蹟，是她熬出来的，也是她抓住的。

    现在，她要让人记住她的名字，不是因为意外，不是因为补位，而是因为她的声音、她的存在。

    在这夜深人静、星光微弱的时分，她轻声喃喃：「我会留下来，留下来证明给你们看。」

    然後她站起身，提着皮包走出侧门。外头还在下雨，但她没有撑伞，只抬起头，让雨水落在脸上。

    与此同时，几条走廊之外，叶庭光的脚步声正逐渐消失在夜sE中。

    命运的两条线，悄然交错——一个人正在挣脱，一个人正在靠近。

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    另一边，明珠转身正准备离去，却在转角处撞见一个熟悉的身影。

    「哎呀——」对方也被撞得一愣，手里的伞歪了一边。

    「曼丽？」明珠先认出来了，原本紧绷的神情在一瞬间软化，眼底浮起笑意，「怎麽这麽晚还在这里？」

    曼丽见是她，嘴角也弯了起来，「刚唱完，正想找点东西吃。你也是？」

    「算是吧。」明珠调整了一下披肩，忽然笑得更灿烂了些，「来得正好，我也正想找人作伴。走，我请你吃宵夜。」

    曼丽微微睁大眼，「你请？」

    「怎麽？怕我会赖帐？」明珠眨了下眼，语气又带了点舞台上才有的俏皮。

    「不怕，反正你赖帐我也追得上你。」曼丽笑着回应。

    两人一同走出门口，雨还没停，街灯下水珠落在伞上，发出细碎的声音。