楔子

声中，薛谦起身出了隔间。

    他先绕去灶房，将桌上准备好的一小包东西，小心翼翼地揣进袖里，又转头吩咐厨娘打理些可填饱肚子的点心，拿给赵三带着在路上吃，这才往店舖後方的主宅迈步而去。

    住在城东的江老爷－江淳元，本业是个古董商。

    据说老家原来是在东北，等到他继承家业後，靠着天生的慧眼独具，累积了不少资产，便举家移居到了临安城，在市场里开了间店舖经营着。

    平日闲暇时，江淳元的兴趣是作画，尤其喜Ai画墨竹，由於他的画风独树一帜，久而久之，竟成为了小有名气的画师。

    如今除了监赏收购来的古物之外，江淳元早已将店铺里的大小事，都交由掌柜薛谦去打理，自己则专注於作画上。

    短短几年间，已有不少学徒慕名而来，登门想要拜师学画。

    为此，江淳元特地在主宅的西侧，种植了一片幽静的竹林，还盖了间名为“竹轩”的房舍，用以收留前来拜师的学徒。

    他一年只招收一名学徒，学画以三年为限。

    江淳元晚年才得子，这唯一的血脉江雨潇，生得是聪明伶俐、天真活泼，江家上上下下都十分疼Ai他，今日刚好是他十岁的生辰。

    主宅的书斋内，江淳元坐在一张用紫檀木制成的太师椅上，逐一看着簿子里登记的物件，倏地他眉头微微地皱了一下。

    这里头所列的“浮玉扇”，他依稀记得自己曾在哪里看过这个名字……

    江淳元拿起书案上一把雅致的紫砂壶，为自己倒了盏白茶，一边细细思索着，一边用食指轻轻地叩着桌面。

    半晌後，仍旧是m0不着头绪，他将茶盏举至唇边，慢慢地抿了一口後道：「薛谦呀～簿子上头记的这柄浮玉扇，你待会差个人拿来给我看看，没什麽别的事了，你回去忙吧～」

    「是～老爷，我这就去找人给您送过来。」薛谦恭敬地道，拱手退出了书斋。

    将书斋的门轻轻掩上，薛谦转身迈开了步伐，此时，身旁的廊柱後面突然冒出了一颗头，把他吓得当场愣住了。

    见到自己的埋伏成功，柱子後的“那颗头”笑嘻嘻地道：「薛叔，今个我过生辰，你只找阿爹却不来找我吗？」

    看清楚原来是小少爷後，薛谦没好气地笑了笑，走到江雨潇的面前蹲了下来，从袖里掏出那个准备好的小包，朝他眨了眨眼道：「小少爷～你的贺礼。」

    见到薛谦的暗示，江雨潇心知这里头包的一定是好东西，而且还是那种不能让阿爹和阿娘知道的好东西。

    「谢谢薛叔～」

    他伸手将小包接过，迫不及待地打开一看，里头是一段段有如温润白玉的糖葱。

    「咔啦～咔啦～」拣了一小段塞进嘴里後，江雨潇只觉得齿颊间充斥着清脆与香甜，开心的咧嘴笑了。

    「就知道薛叔对我最好了，你也来嚐一块试试。」说完，江雨潇用他两根短短的手指，小心翼翼地捏起一段完整漂亮的糖葱，就要往薛谦嘴里送去。

    薛谦受宠若惊地赶紧先伸手接过，在江雨潇“热烈”的注视下，将糖葱送入了口中。

    「嗯……好吃。」

    两人相视而笑。