第二卷

弱。薇拉闭上眼睛，深呼x1。

    「我也想要你，」她低声说，「但我也不想毁了你。如果你被发现和一个nV人在一起，更不用说一个者...你的生活会变成什麽样子？」

    艾莉丝知道这是真的。她会失去家庭的支持，社会地位，职业前景。但看着薇拉，知道没有她的生活会是什麽样子，这些损失似乎可以承受。

    「我们会找到办法，」她说，虽然她不知道是什麽办法，「我们很聪明，很机智。我们可以创造一个空间，即使在外面世界的压力下。」

    薇拉睁开眼睛，里面充满了泪水，但她没有哭：「有时候我想知道，如果我们在不同的时间、不同的地点相遇...」

    「我们不会是现在的我们，」艾莉丝温柔地说，「是我们的挣扎塑造了我们。我们的差异，我们的挑战。」

    她们接吻，一个温柔而悲伤的吻，充满了可能X和限制。然後她们回到坐垫上，打开笔记本，试图专注於学术工作，但压力像第三个人一样悬在空中。

    周六，艾莉丝去了纽波特。安德森家的「庄园」实际上是一座海边的豪宅，有二十个房间，可以俯瞰大西洋。派对上有五十多人——企业高管、政治家、社会名流。nV人们穿着昂贵的礼服，男人们穿着休闲夹克，喝着J尾酒，谈论着高尔夫、GU票市场和「威胁」。

    彼得·安德森是个英俊的年轻人，金发，晒得黝黑，有着完美的礼仪和空洞的眼睛。他带艾莉丝参观花园，指出他父亲收集的异国植物。

    「我父亲说你父亲在国防部合同方面帮了大忙，」彼得说，递给她一杯香槟，「卡特工业是真正的美国成功故事。」

    艾莉丝礼貌地微笑：「谢谢。你父亲的律师事务所似乎也很成功。」

    「是的，嗯，政府合同需要很多法律工作，」彼得说，好像这是世界上最自然的事情，「尤其是在这些时期。我们需要保持警惕。」

    他们加入了其他人，艾莉丝的父亲也在那里，与一位参议员热烈交谈。看到艾莉丝，理查德·卡特走了过来，一只手放在她背上。

    「参议员，你认识我nV儿艾莉丝吗？哥lb亚大学的，主修经济学。」

    参议员——一个头发花白、脸庞红润的男人——上下打量她：「聪明又漂亮。危险的组合。」

    2

    大家都笑了，艾莉丝假装微笑。她的目光扫过人群，看着这些拥有权力和特权的人，突然感到一阵强烈的疏离感。他们谈论着自由，但他们的自由是排他X的；他们谈论着民主，但他们的民主是为像他们这样的人服务的。

    「艾莉丝在辩论队，」理查德继续说，声音中带着父亲的自豪，「她彻底击败了一个社会主义学生。让那个nV孩看到了自由市场的优点。」

    艾莉丝感到脸颊发热：「实际上，父亲，那是一场有礼貌的交流——」

    「——她赢了，这才是重点，」理查德打断她，拍了拍她的肩膀，「这一代年轻人需要站出来，扞卫美国价值观。」

    那天晚上晚些时候，彼得试图吻她。他们在露台上，月光照在海面上，空气中弥漫着盐和栀子花的味道。他的吻很熟练，但毫无感觉。艾莉丝退後。

    「对不起，彼得。我只是...还没准备好。」

    他看起来有点恼火，但恢复了镇定：「当然。我们慢慢来。」

    在回纽约的火车上，艾莉丝看着窗外飞逝的风景，想着薇拉。薇拉的吻是真实的，充满激情和意义。彼得的吻是义务，是社交礼仪。

    「玩得开心吗？」她父亲问，从报纸上抬起头。

    「是的，谢谢，」艾莉丝自动回答。