帝都

这边，已然稳固。

    接下来，就是希奥帝国，就是卡兰特，以及那尚未明确的第三枚碎片了。

    莉莉安化身的蝙蝠在空中连续飞行了数日，穿越了加利亚王国与希奥帝国之间犬牙交错的边境线，以及大片荒原与山脉，终于抵达了希奥帝国的帝都。

    与加利亚王城那种古老、厚重，甚至带着些许破败暮气的风格截然不同，希奥帝国的帝都充满了扩张与征服的蓬勃野心。

    城墙高耸，以坚固的黑色玄武岩砌成，表面在阳光下闪烁着冷硬的光泽。城内街道宽阔笔直，规划整齐，两旁建筑多以大理石和花岗岩为主，风格刚硬、线条凌厉，装饰着象征力量与太阳的浮雕和旗帜。

    商铺林立，商品琳琅满目，来自帝国各处甚至遥远异域的货物在此汇聚，行人如织，衣着也比加利亚百姓更加华丽多样，空气中弥漫着香料、金属与一种属于强盛帝国的骄傲与躁动气息。

    繁华，却也透着一股不容置疑的秩序与铁血意味。

    莉莉安变回人形，穿着一身不起眼的深色长裙，融入街头的人流中。她眸光平静地打量着这座陌生的城市，同时系统也在她脑海中不断进行着扫描与分析，试图定位卡兰特可能被关押的地点。

    就在她走到一条主干道附近时，前方忽然传来一阵不同寻常的sao动。

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    原本熙攘的人群如同被无形的力量分开，迅速而有序地向街道两旁退去，然后纷纷匍匐跪地，额头触地，姿态恭敬到近乎虔诚，甚至带着一丝恐惧。

    原本嘈杂的街道瞬间变得鸦雀无声，只有远处传来整齐划一又沉重有力的马蹄声和铠甲摩擦声，由远及近。

    莉莉安停下脚步，顺着人群分开的通道望去。

    一支气势恢宏、装备极其精良的骑兵队伍，正缓缓进入帝都。他们身着统一的银灰色精钢板甲，甲胄上雕刻着展翅欲飞的雄鹰图案，肩甲和头盔上装饰着耀眼的金色纹路，在阳光下反射着刺目的光芒。

    马匹也是清一色的高头骏马，皮毛油亮，马具考究。队伍前方高举着的旗帜上，正是一只锐利的金鹰抓着闪电。这是希奥帝国最精锐的部队之一，飞鹰骑士团的标志。

    正是这支骑士团，在不久前东线战场上，给予了加利亚王国银翼骑士团毁灭性的打击，并长驱直入，连下五城。

    而此刻，骑在队伍最前方一匹纯白如雪的骏马上的身影，瞬间攫取了所有人的目光，包括莉莉安的。

    那是一个看起来还很年轻的男人，却有着一种与外表不符，令人不敢直视的威严与压迫感。

    他穿着一身剪裁完美、细节奢华的深紫色骑士礼服，礼服上以金线绣满了繁复的太阳与荆棘纹样。最引人注目的是他肩上披着的单侧披肩。

    那是由一整张火红色的狐狸裘皮制成，色泽鲜艳夺目，毛质丰盈光滑，随着马匹的步伐微微起伏，如同燃烧的火焰，与他那一头璀璨如黄金的金发交相辉映。

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    他的面容极为俊美，却冷峻如冰雕，线条分明，棱角锋利。一双同样金色的眼瞳，如同熔化的黄金，眼神锐利而桀骜，带着一种俯瞰众生、漠视一切的冷漠。他并未刻意展露气势，但那身奢华到极致的装束，那冰冷睥睨的目光，以及周围人群的跪拜，都无声地宣告着他的身份与权力。

    “恭迎帝国永恒不灭的太阳，塔洛斯皇帝陛下——”

    就在他经过莉莉安所站立的区域时，那冷漠的金色瞳孔极其随意地扫过街道两旁跪伏的人群。

    然后，他的视线与站在原地并未下跪的莉莉安对上了。

    仅仅是一瞬。

    塔洛斯——年仅