第六章：时间的标本师

斯的停滞场预备范围内。

    机器发出尖锐的警报声：【警告：动态物T过多。运算过载。无法锁定静止目标。】

    「该Si！这些脏东西！」凡斯挥舞着手杖，试图驱赶那些落在他是完美白袍上的枯叶和鸟粪。

    「它们不是脏东西。」莱拉走进那场落叶雨中，张开双臂，任由那些枯h的碎片打在脸上，「这就是时间的形状，凡斯。它会乱飞，会掉落，会弄脏你的衣服。你抓不住它的。」

    凡斯看着眼前混乱的景象——鸟叫声、风声、落叶的气味。

    这里太吵了。太乱了。太不可控了。

    这完全违背了他对「艺术」的定义。

    「疯子。你们都是疯子。」凡斯厌恶地拍掉肩上的一片叶子，退回了光束中，「留着你们的烂泥巴吧。我会去火星买一片红sE的沙漠，那里至少乾净。」

    光束收回。

    银sE的飞船无声地升空，逃离了这片充满了生命力的混乱，消失在云层之上。

    森林恢复了平静。

    只有落叶还在缓缓飘落。

    艾利安收起信号枪，看着莱拉。

    她站在树下，头上顶着一片枯叶，肩膀上还有一坨鸟粪。但她看起来b刚才那个完美的凡斯要高贵得多。

    「我们赢了？」莱拉问。

    「不，我们只是延後了结局。」艾利安走过去，帮她拿掉头上的叶子，「冬天还是会来。这些叶子还是会烂掉。树还是会光秃秃地挨冻。」

    「那没关系。」莱拉看着手中的碎叶粉末，露出了一个微笑，「因为我知道，明年春天，它们会再长出来。」

    「你变了，莱拉。」艾利安看着她，「你现在听起来不像个游客，像个园丁。」

    「也许吧。」莱拉抬头看着那些光秃秃的枝g，像是黑sE的血管刺向天空。

    突然，她的视野角落闪过一道红sE的警告。

    【系统提示：租赁期剩余时间：4时。能量核心运转效率：15%。】

    她的时间也不多了。

    她就像这些叶子一样，已经到了该落下的季节。

    莱拉没有告诉艾利安。她只是紧了紧身上的夹克，那是艾利安的旧衣服，闻起来有菸草和图书馆的味道。

    「艾利安，」她轻声说，「在冬天来之前，我们能不能生一堆火？我想看看这些叶子燃烧的样子。」

    「当然。」艾利安转身走向森林深处，「火是秋天最後的礼物。」

    那天晚上，他们在森林边缘点燃了一堆篝火。

    火焰吞噬了枯叶，将它们转化为光和热，最後变成灰烬，回归大地。

    这是一个完美的循环。

    没有什麽被浪费，没有什麽被冻结。

    一切都在流动，向着必然的终点。