第二十四章烙印

    姜姒在山寨里昏沉了整整三日。

    第四日破晓时分，她掀开帐帘，自己走了出来。

    姒昭正坐在院中擦拭那柄刀，晨光镀在他棱角分明的侧脸上，映出微亮的光边。脚步声响起，他抬起头，看见姜姒立在门边，微微一怔。

    “好了？”

    姜姒点头，走到他身边，在一块青石上坐下。

    一阵沉默。

    姒昭继续擦刀，姜姒望向远处，层峦叠嶂在朝雾中若隐若现。

    “这片土地上，”她忽然开口，“共有多少流寇山匪？”

    姒昭的手顿了顿。

    “问这做什么？”

    姜姒没有答，姒昭注视着她与往日不同的神情，放下枪，沉声道：“大大小小，三十七GU。”

    “上次围困我们的，是哪一GU？”

    “黑风寨。”他静了一息，“为首的黑脸汉子叫贺熊，是这一带最大的匪首。”

    姜姒点了点头，不再言语。

    姒昭等不到下文，重新拿起刀。片刻，姜姒站了起来。

    “带我去看。”她说。

    “看什么？”

    “看看你说的那些，”姜姒低头凝视他，“看看百姓究竟活在怎样的世道。”

    姒昭看了她许久，终于扛刀起身。

    “走。”

    ———

    他们走了一整天。

    姒昭带她走的并非官道，也非山径，而是隐于山坳、没于密林、几乎无人踏足的野路。

    第一个村子，只剩下老人与孩童。

    一位老婆婆坐在门槛上，怀中婴孩瘦得只剩下一把骨头，姜姒蹲下身：“婆婆，孩子的爹娘呢？”

    老婆婆抬眸，目光浑浊。

    “Si了，都饿Si了。”

    姜姒起身，头也不回地走出村子。

    直到很远，她才停下，姒昭与秦彻立在她身后，无人开口。

    她静立良久，继续前行。

    ———

    第二个村子更大，却Si寂如坟。

    村口墙角蹲着几个孩子，破衣烂衫，锁骨上方赫然烙着一个类似符文的三角形——像是用烧红的铁签烫出的印记。

    姜姒顿住脚步。

    三人目光同时落在那烙印上，孩子们抬起头，眼眶深黑，却空洞如枯井。

    姜姒与秦彻对视一眼。

    只一眼，便移开视线，向前走去。

    两人都没有说话，无需多言，某种共识，已在沉默中悄然成形。

    ———

    夜里，他们在猎户家借宿。

    猎户脸上横着刀疤，左手缺了两指。见到姒昭，只哑声叫了句“姒当家”，便埋头煮一锅无盐的野菜糊。

    姜姒望着他那双手，忽然问：“大哥的手怎么伤的？”

    猎户没说话，姒昭替他说了：“贺熊的人剁的，因为不肯交粮。”

    火光摇曳，映着锅中清汤寡水，静了很久，姜姒唤道：

    “姒昭。”

    他看向她，她抬起眼，眸中似有水光，又似燃着火。

    “想g票大的吗？”

    姒昭一