鸳鸯梦

    民元更历月份牌换新已有十多年，然无论过去多少年，国人私下里还是惯过旧历新年，元旦过去，到了旧历的腊月，街上才有些新年气氛，万事亨通、招财进宝式样的手剪红纸贴得随处可见。腊月二十四日，照例是洒扫时候，周祉辰借口北上归家，晚上提前向h伯惠告了假。

    隔日晌午，她写局票交代车夫去新会乐里延请花袭人到家附近的茶楼，落款顾曲生的名字。因要出局，花袭人换上正常装束，上身杏红绸羔皮袄，下着柿sE绉裙，披一件黑sE狐嵌斗篷，遮住小脚。到了地方，见周祉辰一人在坐，便问她顾曲生几时到。周祉辰道：“久闻堂子欺生客，所以落他名姓。”花袭人又问是否有其他客人。周祉辰道：“你怕我是谋财害命的阎瑞生么？”沪上自从阎瑞生杀王莲英事发，此后妓nV出局不敢落单，花袭人听见她说此事，笑道：“我不是花国大总统，一向门庭冷落，没什么钱可给你骗去。”周祉辰已打定主意归家前散尽千金，说自己回来逾半年，有心游玩，但不知去何处，因而找她做向导，不必担心花费，相陪两日，随伊开价。花袭人想这是很好的生意，民初她也曾受请张园饮茶，丹桂听戏，自民四、五以来，小脚日渐绝迹才不再出门，今日她虽不愿抛头露面，但焉能不对财帛动心，只好答应下来。

    车子去江湾跑马场的路上，周祉辰想起她在nV校时已听说过——法国人的飞行表演，是那一年初nV同学最常讨论的话题，于是问花袭人是否看过江湾跑马场初建成时的飞行表演，江湾是华人修建的跑马场，现在为万国T育会所有。花袭人点点头，她彼时与一班穿马褂留发辫的公子交好，已记不清其人名姓，但每逢秋赛长三的妓nV皆乘豪阔马车往来b美大出风头，她自然不会错过，只是而今想来十年倏忽一瞬，仍在罗网。周祉辰道：“惜我未去过，学校查寝严苛。”周祉辰想，若是那时去了，兴许能提早认识花袭人几年，见识到她盛年的风采，但她那时不过是个与代数几何搏斗的nV校学生，怎会生出窥伺长三妓nV的心思。

    摩肩接踵的地方并无人注意脚下，黑sE斗篷也足够花袭人隐匿。周祉辰不会赌马，跟着人买两张马票玩玩，进到场内却全然认不清“神驹”“黑龙”是谁。等赛马开始，远远望去如一颗h豆大小，她看周围有人执望远镜观赛，才发觉观赛马如听京戏，人家津津有味，自己觉得吵闹。马跑过一圈，周祉辰就拉着花袭人出场，将马票塞进她手中。花袭人道：“你既买了马票，不留下等开奖么？”周祉辰说自己没这等运气，跑马于自己来说实在无趣。花袭人想往日客人所喜沪上娱乐不过赌博跑马，她见周祉辰有出洋经历，定不肯流连戏院，才提出看赛马，谁知她却不感兴趣。

    江湾跑马场在北部城郊，回市区的路上，花袭人看见远处的龙华塔，向周祉辰道：“上海有两处古刹，静安与龙华，据闻是三国孙吴兴建，春季花开时节很值得一去，只眼下深冬，不免庭院寥落，没有好景致。”周祉辰本要应她春日之约，却想到自己过两天要回家，明日难料，遂让花袭人指路，开去龙华寺。

    寺中果然如花袭人所说，除过寺僧并无游人，小僧殷勤问她们可是来礼佛，周祉辰只得假作香客，前殿结缘买些香蜡纸烛——佛寺做生意不言“买”“卖，叫作“结缘”。花袭人倒似佛门信众一般去蒲团上叩首，周祉辰看她背影为佛