扑灯蛾

    周祉辰的符纸鬼神搅扰，让花袭人忘记原是自己找她有事。春漾年纪虽小，却一日日长大，深宅空院为奴为婢不是出路，她想让周祉辰替春漾找个学堂，送伊去识一些字，来日出去也好找一份T面的工作，现今沪上妇nV上学校、找新工作、提倡“自由恋Ai”，倘遇不上如意郎君，起码也好自己养活自己。

    隔日起来，她仔细写了一封信递给春漾，让她交给周祉辰。春漾将信妥帖地放在贴身处，自语道：“周大少真是个好人哉，我说阿姊在家冷清，伊得空就来了，倘当初阿姊能跟……”春漾低下了头，没说完后边的话，一张脸红扑扑的，忽觉得自己是西厢里传书递柬的小红娘。她想起从前在堂子里，诸阿姊看戏时说过：红娘小丫头看似老实，巴巴地替小姐传情书，其实也打着张生的主意——想当通房丫头。春漾当日不知道什么是通房丫头，后来端茶送水之际听见客人调笑，向大先生说想讨了她去做通房丫头，便心知不是什么好话。花袭人看她脸上羞赧，已猜知几分，奈何有口难言，不能告诉她周祉辰是个nV人，只得叫住春漾：“伊拉贵人事忙，信还是勿送哉。”春漾失落下来，将信交还给她，拖着步子去卧内继续叠被铺床。花袭人叹了口气，拿梳子蘸着新式头油梳发，报纸上说这是化学界的产品，她的头发近来掉得厉害，没有梳佣，她所会的一二髻式难以遮掩衰老的姿容，有心去烫发，又不肯出门，花袭人对着镜子心下戚戚。西式玻璃镜工艺极佳，拔去鬓边清晰可见的数根白发，花袭人兀自笑起来，她已不须以sE侍人，但仍怕老丑。从沦落长三那日起，就一日胜过一日的怕，怕某日sE相相弃，堕入花烟间。花烟间的妓子，是每个妓nV都怕看的，在途拉客，口唱y曲，全无廉耻，这是鸨母说给她们听的，花袭人倒不因什么廉耻而怕，她委身长三堂子，已丢过廉耻，不能再丢第二回。诸名妓动辄称sE艺双绝，实则一旦无有sE相，便是sE艺全失，只怕花烟间也无人听伊拉唱曲。

    午后，因昨日之事，花袭人不再上楼为顾二拍曲，自坐在庭院里纳鞋底。她与顾二的暗度陈仓，要从所谓“闹鬼”那日说起，春漾刚领钱出了门去找周祉辰，顾二的小楼就上传来砸碗摔盆的声音。花袭人忧心他出了事，上楼去看，只见顾二坐在碎瓷片中，一脸恨恨地问她：“你与大哥如何相识……如何相Ai，相亲，晚上同榻睡觉，又是怎样滋味。”花袭人听了这些话，就要下楼，谁知顾二又道：“阿姊，我们的脚，倒是顶像的。”花袭人看着他伸出一钩银月似的弓脚，吓得几要站不稳。顾二X情乖张，时喜时怒判若两人，花袭人不敢问他如何有这样一双脚，只说她嫁给顾曲生并非“自由恋Ai”。这四字头一回从她口中说出来，自己先笑：“不须侍奉婆婆于我是顶大的诱惑，而顾老爷不愿被同侪耻笑，要我装点门面，各取所需。”顾二不知Si掉一个男婴，花袭人也不提，她命里本不该有，不能Si在腹中，总要Si在这世上。

    纳鞋底的针粗过绣花针，扎破手指霎时见血，赤红滚圆的血珍珠一粒粒跌落在月白绸裙上，紫得发亮，花袭人一声不发，却听见楼上有人呼痛。

    “阿姊，阿姊……