第九章

念道:“双亲大人膝下:男济慈不孝之人,命在旦夕,死期不远,生还无望,特先备书将男被害之事略为陈述,以备男身死之前,找一好友呈致双亲大人之前。

    男年初行道山西吕梁山区,于盘龙岭下追踪两名独行大盗,夜伏岭侧天王寺,寺中空无一人。岂知夜间车马突至,一群劲装妇女于寺中投宿,男进退两难,只好仍伏暗于飞檐下静观其变。

    大殿灯火刚备,寺外蹄声入耳,一方外羽士驱骑直趋院间,由数名侍女迎入。灯光下,不禁深为吃惊,羽士乃三十年前退隐江湖之三大高手之一,大名鼎鼎的长春子道长。而在殿口率十余名少妇恭之后大殿通明中,两高手放浪形骸,丑态不堪入目,令男不信之事,居然呈现眼前,长春子一代名宿,年近百龄,未退隐前乃是有道全真,名列侠义道高手,居然不保晚节,着与妖妇同污苟且,如非目睹其事,委实令人难以置信。

    不久,令男更加震骇之事接踵而至。长春子与妖妇叙旧之后,说出近年来江湖上令人百思莫解的秘密。

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    原来毒娘子出道未久便被三大高手一代女剑豪缥缈仙子戚霓所惩戒,于是含恨在心,奈何敢怒而不敢言。不久之后,毒娘子邂逅缥缈仙子之爱侣杭浩云,忧恨交间,将杭浩云掳至黄山,不料被缥缈仙子得悉,刺其三剑救出浩云,毒娘子更为含恨,只是无可奈何,只好徐图报复。但缥缈仙子不久即行隐世,毒娘子在江湖四出搜寻,含恨三十年,始终无法获知缥缈仙子的下落。

    长春子早年名列三大高手之最后一名,对前两人四绝秀士路天江与缥缈仙子皆深怀戒心,虽名列侠义,其实野心勃勃。不仅如此,其与毒娘子秘谈之事,更予男惊骇。

    原来彼为长春教漠外旁支之直系门人,祖先本是蒙人,蒙人失掉中原江山之后,无日不在作卷土重来的打算。长春子乃是伯颜猛可之堂弟,潜入中原为乃兄布置重回中原建立大元皇朝之计。但彼有自知之明,大明江山如无内乱,蒙人决无重建皇朝之可能。因此彼在两大高手隐世下落不明之前,不敢妄动。事过三十年,认为两大高手决不会重出江湖,以为有机可乘,便拉拢毒娘子出面,传授剑术绝学,着参娘子暗中准备,网罗黑道群豪,准备大举闹事捣乱大明江山。

    毒娘子本恨缥缈仙子入骨,恨令智昏,答应长春子期以三年,三年中长春子须将艺业倾囊相授,一切必须由其主事,她将假藉所谓缥纱剑诀骗局,引出缥缈仙子,并暗中物色可罗为已用的人。

    最后,长春子决定于西倾山建立秘窟,一面将蒙人之高手引入秘窟,待机而动,着毒娘子在中原各地秘密建立秘窟相互呼应,以江湖神秘客面目在江湖上走动,广罗羽党,彼则暗中在旁策划,消灭异已,期以三年,多则五载,便可举事。

    男悚然而惊,深感事态严重,惊惧之下,不慎震动檐下浮尘,致被发觉。男功力相去不啻天壤之别,唯一全身之法只有逃走,遁入盘龙岭山林之中,却被长春子以罡气后震而毁了经脉,幸而逃得性命,未露身份。

    男以夺命金丹保全残身,三昼夜后逃至徐州府,本拟寻找友好,将信息传出,岂知恰逢府官追捕恶盗安庆二丑。大丑秃鹰沙源逃经男身旁,竟将赃囊抛于男身畔,嫁祸自遁。

    巡捕将男擒至府衙,查出囊中除一枚宝石玉簪与及两串珍珠之外,其余金珠,全为失主之物。

    大盗已逃,官府只有唯男是问,男熬不过酷刑,屈打成招,问成死罪秋后处决。其实男饱受酷刑而面目全非,伤势更为沉重,命在旦夕。

    是年岁次甲辰,山西秋七月大旱,人易子相食。男于其时获减刑,流役边塞。至肃州衙时,男已在生死呼吸间,去死不远。

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    天无绝人之路,幸遇流犯