第三章

    凤县至宝鸡一段路,也就是有名的陈仓道,中间隔了一座大大有名的秦岭,几乎全是走不完的山须过了秦岭,才能到达关中大平原。陈仓道是北栈道的起点,也算是栈道中相当安全的一段。

    过了黄花川不久,开始进入丛山,道上全是北行的商旅,黄花川以北,行人渐绝,全被扔在身后了,中海开始脚下加快,踏著积雪向前赶。

    后面半里地,白衣神君一身白,若无其事地赶路。

    雍玉身后只带了两个人,戴玄狐皮风帽,著玄狐皮短袄,腰悬长剑,踏雪而行。玄狐虽称“玄”其实是苍白色,相当名贵,比紫貂要贵重得多,风帽放下掩耳,只看到他一双大眼睛,不易看出他的真面目。

    白衣神君不认识雍玉,但对雍玉一直在中海身后共行止的事起疑,早怀戒心,可是,他已发现雍玉只不过是个大孩子,是以并不在意。

    中海急于赶路并不理会身后的事,他还以为在大峪出的十天逗留,白衣神君必定早已返回华山去了。

    石门关到七星台一段,全程四十里左右,道路只在半山中盘旋,共有四段阁道,飞阁悬空,走在上面惊心动魂。

    开始有形迹可疑的人了,全是些身穿羊皮外袄带著兵刃的彪形大汉。

    所谓栈道,是在半空中的绝壁上凿石架柱,铺以木板供人行走的建筑。供人长歇息的地方,则加建一座楼阁形的板房以蔽风雨,称为邸绑。

    在邸绑内,经常可以发现恶形恶状的人在里面逗留,对每一个往来旅客注目,身份如谜。

    中海不加理会,放开脚程急赶,只消看到这种人的身影,便放缓脚程,免得横生枝节,平添麻烦了前面巳经接近了七星台,卅余里的旅程,他只花了三刻时辰,速度相当惊人了。

    巳经是己牌正,北方的人每天吃两顿,早孩吃早膳了,但赶路的人要吃三顿,他准备再赶上十来里,到前面的草凉驿打尖。

    草凉驿是一座相当有名的小山镇,约有四五十户人家,唐朝时代,安禄山造反,唐明皇逃入四川避难,途经渭河北岸的兴平县马嵬坡,将士不前,迫皇帝老爷下令吊死一代尤物杨贵妃。唐明皇这位风流皇帝自从杨贵妃死后,像个失了魂的人,一路上垂头丧气,到了草凉驿下令驻跸,草凉驿这座小镇,居然成了行宫。

    据说,唐明皇在这晚梦见了杨贵妃,半夜三更爬起来痛哭流涕,不哭江山社稷而哭美人,后世的人居然还替这位风流皇帝打抱不平哩。

    驿站在镇北,镇南路旁有一座酒肆,泠清清的小街上家家闭户,不见半个人影,积雪上履痕凌乱曾经有不少人在镇上留下了遗痕。

    酒肆前酒帘儿高挑,迎风招展,猎猎有声。

    沉重厚实的门帘,将澈骨寒流挡在门外,店内倒相当暖和,大锅炉发出热烘烘的暖流,令窄小的的食厅寒气全消。

    店中设了八副座头,客人不多。靠南首的一臬上,共坐了七个人,上首那人,赫然是麒麟山庄少庄主小襄王成绍基。左首两人,是麒麟双豪人熊欧文怪熊欧武,另四人是一僧、一道、一老人、一少妇。

    桌上杯盘狼藉,店伙正在收拾杯盘,换上香茗。小襄王撵走伺候的店伙,向老道问道:

    “北路的人是否准备好了?”

    老道生了一张阴阳怪气的长马睑,山羊眼阴森森地倒有点像是刚从坟墓中爬出来的僵尸,腰悬一把长剑,挂著八宝囊,他瘪嘴动了动,用老公鸭似的嗓子说:“从这儿到红花铺全布了人。少庄主,玉扇书生和云栖生两个家伙,为何不助咱们一臂之力?”

    “他们和飞天夜叉胡文川有约会,在大散关算过节,还得到宝鸡陈仓故城会合天南剑客薛冠生。他们三生每年都有一次聚会,不能耽搁。”小襄王似笑非笑地说。

    和尚年约花甲,肥头大耳,腹