第二章

的立身行事,确也令人肃然起敬。因此,在下向老弟提供些许忠告。那白衣神君为人介于邪正之间,仇敌甚多,他在暗中保护你东下,也许反而替你招灾揽祸。幸而他只答应送至豫交界处,大概不会有太大的麻烦凶险。沿途老弟千万不可说出他是你的朋友,慎之慎之。”

    说完,向玉扇书生说:“荆兄,司马兄,咱们走。”

    中海无可奈何地长吁一口气,将书信仔细地藏入怀中,说声“晦气”熄灯就寝。

    第二天,风雪已止。他结算店钱踏著浮雪登程,无畏无惧地奔向兰州。

    在兰州换引,领一纸沿途可至驿站食宿的文凭,限期是四十天,他必须在四十天之内赶回故里投到。

    过了兰州,算是脱离了军政府的地境,正式进入西临洮府的治地。由这儿到西的省治西安府本两条路可走。一是大道,经平凉府、泾川、州。一是小道,经巩昌府、秦川、入宝鸡；这条路不好走,猛兽出没无常,走上百十里不见人烟并非奇事,在万山丛岭中乱闯,老命说不定难保,十分凶险。

    为了怕江湖人再找上头来,他冒险走小道。他却不知这条路名义上虽是小路,其实走这条路的人却比大路还多,真正危险的地方并不多见。相反地,渭河河谷一带,倒是繁华所在,巩昌府民康物阜此是与蕃人交易的西部第一大府。而且走这条路有一最大的好处,便是所有的关隘盘查松懈,为非作歹的人视为坦途。

    碑昌府与临洮府的渭源县交界处,有一座关隘叫做首阳关,位于首阳山的中部。据说,这座山就是耻食周粟因而饿死的伯夷叔齐兄弟俩饿死的地方。其实,天下共有四座首阳山。

    一是山西的雷首山一是京师的阳山,二是河南的邙山,也称首戴；另一地方是这座首阳山。

    至于是否就是伯夷叔齐饿死的真正所在,大有疑问。

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    两地交界处的一段山径奇峰壁立,虎狼成群。旅客皆利用午牌时分结队而过,一是避免虎狼的袭墼,二是防范利路的强盗打劫。因此,渭源至巩昌不足百里的旅途,也列为一程。

    中海急于赶路,他可不管一程半程,也不问问道路的景况,只顾埋头赶路,反正破晓即行,归心似箭,恨不得插翅飞返故乡。

    他的脚程惊人,从兰州出发,第一天便赶到临洮府。次日一早里粮启程,近午时分便过了渭源,半天时光,便赶了一程,沿途平安无事。假使他在渭源打尖,也许可以问清前面的路途景况,但他是里粮而行,并未在渭源逗留,大踏步向万山丛中的龙潭虎xue就闯。

    大雪已霁,天宇中居然出现了朦胧日影,大概再过两天,极有放晴的可能。

    罡风刺骨,比下雪时还要冷,几乎到了呵气成雪滴水成冰的地步。但他不怕澈骨奇寒,一股劲地向前赶。

    他感到奇怪,怎么这段路好半天没看到半个人影?

    天地一色,白皑皑茫茫一片,人兽绝迹,除了风声,四周静得可怕。这一带的山峰,皆自西北向东南倾展,道左便是渭河的上游,下坠数十丈,看得到下面的河床但不见有水,甚至连冰也没有,只雪,雪已将河床盖住了。

    人在积雪的山腰中行走,上有随时可能崩塌的积雪浮冰,下有深约一二十丈的河床,稍一大意,掉下去摔在积雪的河床上,后果不堪设想。

    饶过一座小山峰,居高临下往下看,我的天!玉树琼花,天地一色,看不到村落,见不著人迹,有他孤零零一个人。苍凉、死寂、孤独、无助。不知是他遗弃了尘世呢,抑或是尘世遗弃了他?

    一阵罡风袭到,他机伶伶地打了一冷战,忖道:“难道我迷失了路途么?要不就是赶过了宿头,不然怎么不见半个旅伴?”

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