铁砧佣兵团

“你要走了？”

    木左点了点头。“我必须去北边。”

    “为什么？”阿兰的眼圈，有些红了，“我爹说的，你都听到了。那里很危险。你去了……会死的。”

    “我必须去。”木左的声音很轻，但很坚定，“我有必须要做的事，有必须要去救的人。”

    阿兰看着他，嘴唇动了动，最终什么也没说。她只是默默地低下头，转身走回了屋里。

    晚上，这家人为木左准备了最丰盛的晚餐。炖得烂熟的兽rou，烤得金黄的麦饼，还有一小壶用雪水和野果酿的酒。

    “小伙子，既然你决定了，我们也不留你。”老者举起酒杯，“这杯，算我们全家敬你的。谢谢你这几天帮的忙。”

    木左端起酒杯，一饮而尽。辛辣的液体，烧得他喉咙发烫。

    “这件你拿着。”老妇人从角落里，翻出一件厚实的兽皮大氅，递给木左，“这是用去年冬天打的雪熊皮做的，虽然不如狐皮好看，最是保暖。外头冷，别冻着了。”

    “还有这个。”阿兰拿出一个小小的皮囊，里面装满了烤干的rou干和几个麦饼，“路上吃。”

    两个孩子，也把自己最心爱的木头小马，塞到了木左手里。

    木左看着手里的东西，看着眼前这朴实的一家人，一股暖流，涌上心头。他张了张嘴，想说些感谢的话，却发现自己的喉咙，有些哽咽。

    他最终只是对着这家人，深深地鞠了一躬，把狐裘留给了他们。

    第二天清晨，天还未亮。木左穿上那件厚实的雪熊皮大氅，背上装着食物的皮囊，悄悄地推开了门。

    风雪已经停了。天地间一片寂静。

    他在门口站了许久，回头看了一眼那间在晨光中显得格外温暖的木屋，然后转过身，向着茫茫的北方，迈出了坚定的步伐。

    告别那户人家后，木左便一头扎进了茫茫雪原。

    没有向导，没有地图，只有老者口中模糊的方向和那支“铁砧”佣兵团的大致去向。他像一头固执的独狼，在无垠的白色世界里，孤独地行进。

    雪熊皮大氅很厚实，将刺骨的寒风挡在外面。阿兰准备的rou干很硬，却能提供必需的能量。

    他白天迎着风雪赶路，夜晚则寻找背风的岩壁或者挖一个雪洞过夜。建木血脉让他对环境的适应能力远超常人，但北原的严酷，依旧超出了他的想象。

    这里的风，像刀子，刮在脸上生疼。这里的雪，仿佛永远不会停歇，掩盖了所有痕迹，也吞噬着旅人的希望。

    他曾数次在风雪中迷失方向，也曾险些掉进被积雪覆盖的冰缝。好几次，他都以为自己要死在这里了。

    但每当他濒临绝望，脑海中就会浮现出师尊那张清冷的脸。

    他不能死。

    他死了，谁去救师尊？

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    这个念头，像一团火，在他胸中燃烧，支撑着他一次又一次从雪地里爬起来，继续向前。

    追踪开始了整整两天。

    这两天里，他没有见到任何活物，除了天空中偶尔飞过的，不知名的黑色巨鸟。天地间，只有他一个人行走的“沙沙”声和呼啸的风声。

    第三天的中午，风雪奇迹般地停了。惨白色的太阳，有气无力地挂在天上，投下微弱的光。视野，前所未有地开阔起来。

    木左站在一处高坡上，眯着眼睛，仔细搜寻着远方。就在这时，一声微弱的