01鬼宅

    藤家大少爷不见了。

    这消息是晌午过后传到府里的。管家老陈在账房外头叫住藤鲤时，脸色难看得很：“老爷让你去一趟。”

    藤鲤放下算盘，心里咯噔一下。藤家这位大少爷三天前回老宅祭祖，按说昨日就该返程，可到今儿个晌午还不见人影。派去接的人空车回来，说老宅里压根没见着人。

    老爷藤世荣坐在偏厅的太师椅上，手里捏着串佛珠。见藤鲤进来，抬了抬眼皮：“鲤儿，你回老宅一趟。”

    藤鲤是藤家远房，父母去得早，十六岁就进了藤家做事。因着识字会算，做事稳当，熬到二十五岁，成了府里的二管家。大管家是老陈，管着内院的事；藤鲤管外头的账目和跑腿。

    “大少爷怕是路上耽搁了。”藤鲤说。

    “耽搁？”藤世荣捻着佛珠，“老宅那边来电话了，说人根本就没到。”

    藤鲤愣住了。

    “你带两个人，现在就去。”藤世荣语气不容商量，“活要见人，死要见尸。”

    ——

    出城时天色已暗。藤鲤坐在老式汽车的副驾上，看着窗外倒退的土路。开车的叫阿旺，是藤家的老司机，后座还跟着个护院，叫栓子。

    “鲤哥，这事邪性。”阿旺扶着方向盘，声音压低，“老宅那边说，大少爷是到了的，有人亲眼见的。可转天就不见了，连行李都没动。”

    藤鲤没接话。车灯在坑洼的路上颠簸，光柱里尘土飞扬。

    藤家老宅在城西三十里的藤家庄。说是老宅，其实早没人常住，只留了两个老仆看门。每年祭祖，藤家会派男丁回去上香，这是祖宗定下的规矩——三年一大祭，必得是嫡系男丁，在老宅住满三日。

    车到庄口时，快夜里九点了。庄子静得出奇，连声狗叫都没有。

    老宅看门的赵伯提着盏煤油灯等在门口，见车来，忙迎上来。老人脸上褶子很深，灯下看着有些模糊：“鲤少爷来了。”

    “赵伯。”藤鲤下车，“大少爷到底怎么回事？”

    赵伯张了张嘴，话没说出来，先叹了口气。他引着三人往里走，煤油灯的光在青石板路上晃悠。

    老宅是前清时修的，三进院子，这些年没怎么修缮，檐角都长了草。正堂还保持着旧式模样，供着藤家历代祖先的牌位。香炉里积着香灰，空气里有股陈年的霉味。

    “大少爷是初七那天到的。”赵伯站在堂屋里，声音发虚，“那天我给他开的门，他还说赵伯，又得叨扰您三日。我给他收拾了东厢房，他歇了个晌午，傍晚时说要出去走走。”

    “走去哪了？”藤鲤问。

    “就……庄子里转转。”赵伯眼神躲闪，“后来天黑了，他没回来。我以为他在外头用了饭，就没寻。可到第二日早上，房门还关着，我敲门，没人应。推门进去……床铺整齐，压根没睡过。”

    栓子在后头嘀咕：“该不是跑了？”

    “跑什么跑。”阿旺啧了一声，“大少爷在城里铺子管得好好的，跑这儿来做什么。”

    藤鲤没说话。他走到供桌前，抬头看那些牌位。最上头一块是藤家高祖，乾隆年间的人物。再往下，一代一代，密密麻麻。煤油灯的光线太暗，牌位上的字看不清。

    “